Mitten im kalifornischen Napa Valley liegt das verträumte Örtchen Yountville. Kaum jemand würde ahnen, dass hier eines der besten Restaurants der USA zuhause ist. Auch wenn Besitzer Thomas Keller mittlerweile mehrere Restaurants im ganzen Land besitzt, so ist die French Laundry sein kulinarisches Aushängeschild. Die Höchsbewertung des Guide Michelin mit 3 Sternen unterstreicht das dort herrschende Niveau. Den Weinlakai führte es im Rahmen eines privaten Urlaubes nach Kalifornien und so konnte ich es mir nicht entgehen lassen herauszufinden, ob dieser hochangesehene Kulinariktempel hält was er verspricht.
+++ Nie mehr eine Empfehlung verpassen: Hier den Weinlakai-Newsflash abonnieren +++ 
von Martin Zwick und Tobias Treppenhauer
Am 23. und 24. August präsentierte der VDP in gewohnt professioneller Manier die Grossen Gewächse 2009. Geladene Gäste in Wiesbaden waren eine Riege von nationalen und internationalen Wein-Journalisten. Eine Frage war an diesen Tagen besonders spannend: Würden sich die Vorschuss-Lorbeeren, die der Jahrgang erhalten hatte, als gerechtfertigt erweisen? Schließlich hatte der weitgehend optimale Vegetationsverlauf und ein traumhafter Altweibersommer Hoffnungen auf herausragende Weine genährt. Vorab-Fazit: 2009 ist ein gutes, aber kein überragendes Jahr!
Mit der Neuvorstellung der Linie namens Cave Privée möchte Veuve Clicquot allem Anschein nach ihr über die Jahre etwas kommerziell geratenes Image ablegen und begibt sich in das Segment der raren Edeltropfen. Unter Cave Privée werden Champagner auf den Markt gebracht, die dort eigentlich gar nicht richtig existieren. Die Stückzahlen sind homöopathisch und so werden die Weine noch nicht einmal auf der Veuve Clicquot Homepage kommuniziert. Nicht allzu schlimm, denn die Zielgruppe dürfte ebenso klein sein – die Flaschenpreise liegen zwischen 139,- und 239,- EUR bei einer 0,75l-Flasche.
Der Weinlakai hatte im Rahmen eines formidablen Lunchs nun die Möglichkeit diese Tropfen zu probieren und zudem einen Plausch mit dem chef de cave Dominique Demarville zu halten.
(weiterlesen …)
Im Rahmen des diesjährigen Rheingau Gourmet & Wine Festivals gab es den amerikanischen Starkoch mit französischen Wurzeln, Daniel Boulud, gleich mehrfach zu erleben: bei einem Dinner mit Weinen von Haut-Brion, bei einer “Cooking Demo” und bei einem Lunch am darauf folgenden Tag. In diesem Jahr wurde sein New Yorker Restaurant “Daniel” mit dem dritten Michelin-Stern ausgezeichnet. Da es sich, nach eigener Auskunft, von einem einzelnen Restaurant nicht leben lässt, ist Daniel Boulud durchaus geschäftstüchtig. Neben zahlreichen Kochbüchern und einer eigenen Fernsehsendung betreibt er in New York vier weitere Gastro-Tempel (Bar Boulud, Café Boulud, DB Bistro Moderne, DBGB) und ist auch in Las Vegas, Vancouver, Palm Beach, Miami und Schanghai vertreten. Gegen Mitte des Jahres eröffnet sein
erstes Restaurant in Europa, genauer gesagt in London. (weiterlesen …)
Portwein ist ein Thema mit dem sich viele Weinfreunde vielleicht noch nicht beschäftigt haben oder aber diesen Weinen bisher nichts abgewinnen konnten. Häufig bringt man Port mit einem viel zu süßen, viel zu alkoholreichen Gesöff in Verbindung, das sich ab und zu bei der Großmama im Ausschank befindet. Diese Negativ-Erfahrungen sind meist darauf zurück zu vollziehen, dass das Qualitätsniveau der probierten Portweine knapp unter der Teppichgrenze lag. Was hier im Februar im Bayer-Kasino in Leverkusen auf den Tischen stand, hatte da ein etwas anderes Format. Die Königsklasse des Portweins wurde hier degustiert, Vintage Port. Und zwar aus einem überragenden Jahr 2007. Aber Moment, was ist Portwein überhaupt? 
(weiterlesen …)
Mit dem Ziel ein konsumentenfreundliches Regelwerk in Bezug auf die Qualität von deutschen Weinen zu etablieren, verabschiedete der VDP 2002 eine überregionale Einteilung in drei Qualitätsstufen – eine Art Kombination aus den vorhandenen Klassifizierungen im Burgund und Bordeaux. Die unterste Stufe dieser VDP-Klassifikation wird durch die sogenannten "Guts- und Ortsweine" markiert, auf der folgenden Stufe findet man Weine aus "klassifizierten Lagen". Die höchste Stufe der Weinqualität sind die Weine der "Ersten Lagen". Sie stammen nur aus den besten Parzellen, den Filetstücken der klassifizierten Lagen. "Grosse Gewächse" (im Rheingau "Erste Gewächse") gehören zu den Weinen der "Ersten Lagen", müssen jedoch immer trocken (max. 9g Restzucker pro l) ausgebaut sein. Sie gibt es in regional fest definierten Rebsorten, weiß und rot. (weiterlesen …)
Bereits mit 26 Jahren erkochte sich Juan Amador seinen ersten Michelin-Stern. Seitdem sind 15 Jahre vergangen und mit dem "Amador" besitzt der Deutsche mit spanischen Wurzeln seit 2005 in dem hessischen Örtchen Langen einen wahren Gourmet-Tempel. 2007 wurde das Restaurant erstmals mit 3 Sternen dekoriert, in 2008 findet diese Höchstbewertung im aktuellen Guide Michelin Bestätigung. Eine Auszeichnung, die nur noch acht weiteren Restaurants in Deutschland zu Teil wird. Das kulinarische Konzept von Juan Amador wurde durch Ferran Adria und das El Bulli inspiriert. Wenn man wie ich letzteres Restaurant bereits kennt, lässt es sich nicht vermeiden einen Vergleich zu ziehen. (weiterlesen …)
Einen Tisch in diesem Restaurant zu bekommen ist nicht einfach. Das Zauberwort heißt Geduld. Für den Weinlakai hatte es nun endlich geklappt und ich trat schließlich die Reise nach Spanien an. Durchaus mit gemischten Gefühlen bzw. Erwartungen: Ist die so genannte Molekularküche nur eine optisch geschönte Darreichungsform und der Geschmack bleibt dabei leider auf der Strecke? Oder haben die 3 Michelin-Sterne und die wiederholten Auszeichnungen zum "Best Restaurant Of The World!" tatsächlich ihre Berechtigung? Ein Erfahrungsbericht. (weiterlesen …)