Auf Samoa ist die Tätowierung ein Ritual, das den Jungen zum Mann macht. Von dort stammt der Brauch, der inzwischen weltweit zum Modetrend geworden ist.
Es gibt nicht viele Begriffe aus Polynesien, die es in fast alle Sprachen der Welt geschafft haben. Das "Tautau" aber ist weltbekannt. "Tattoo" oder "Tätowieren" kennt jeder, und es ist nicht nur ein Wort, das bekannt wurde. Auch der zugehörige Trend des Tätowierens kommt aus der ozeanischen Inselwelt.
Bekannt wurden die Körperzeichnungen durch Seeleute und Künstler, inzwischen ist eine weltweite Körperverschönerungsindustrie daraus entstanden.
Ein echtes Tattoo aus Samoa bedeutet aber mehr als die Körperkunst des Westens. Stil und Muster der Zeichnungen haben religiöse Bedeutungen und sind mit der Geschichte des Clans verbunden.