Unterschätzte Krankheit Sepsis: Blutvergiftungen enden oft tödlich

Es gibt verschiedene Anzeichen für eine Sepsis, die aber nicht alle gleichzeitig auftreten müssen. Betroffene können sehr hohes Fieber mit Schüttelfrost bekommen, aber ihre Körpertemperatur kann auch sinken. Weitere Symptome sind Herzrasen, starke Probleme beim Atmen und ein Abfall des Blutdrucks. "Auch Verwirrtheit und andere mentale Veränderungen deuten auf eine Sepsis ", sagt Mediziner Reinhart.

Ein Problem: Es gibt keine eindeutigen Krankheitszeichen für eine Blutvergiftung, alle Symptome können auch bei anderen Erkrankungen auftreten. Kommen jedoch mehrere Krankheitszeichen zusammen, liegt der Verdacht sehr nahe, dass es sich um eine Sepsis handelt. Im Zweifelsfall sollten Sie lieber in die Notfallaufnahme eines Krankenhauses gehen.

Viele Menschen denken, dass es ein sicheres Erkennungszeichen für eine Blutvergiftung ist, wenn von einer Wunde ein roter Streifen auf der Haut ausgeht. Gefährlich wird es demnach, sobald der Streifen das Herz erreicht. Doch das stimmt so nicht. Der rote Streifen ist kein eindeutiges Frühwarnzeichen für eine Sepsis. "Er tritt nur in etwa ein Prozent alle Sepsis-Fälle auf", erklärt Experte Reinhart.

Zudem steckt hinter dem roten Streifen auf der Haut nicht immer eine Sepsis, oft zeigt er einfach eine Entzündung an. Allerdings kann aus einer solchen Entzündung im schlimmsten Fall eine Sepsis werden. Deshalb sollten Sie sich auf jeden von einem Arzt behandeln lassen.

"Mehr als die Hälfte aller Sepsis-Erkrankungen entstehen durch Lungenentzündungen", sagt Reinhart. Danach folgten Krankheiten im Bauchraum wie Blinddarm- oder Gallenblasenentzündungen. An dritter Stelle stehen Reinhart zufolge Harnwegsinfekte. Es folgen Infekte im Krankenhaus, etwa nach Operationen. Eine Infektionsquelle kann aber zum Beispiel auch ein entzündeter Zahn sein oder eine Schnittwunde im Finger.

Besonders kritisch wird es, wenn die Immunabwehr des Körpers geschwächt ist. Deshalb wächst bei Krankheiten wie Diabetes oder Krebs und nach Operationen die Gefahr, eine Blutvergiftung zu entwickeln.

Eine Sepsis ist ein medizinischer Notfall, bei dem jede Stunde zählt. Wird die Infektion innerhalb der ersten Stunde erkannt und behandelt, hat der Betroffene eine Überlebenschance von 80 Prozent. Nach sechs Stunden liegt die Chance zu überleben nur noch bei 30 Prozent. Bei dem Verdacht auf eine Blutvergiftung sollte man sich deshalb sofort im nächsten Krankenhaus behandeln lassen - und nicht erst zu seinem Hausarzt gehen.

Wegen der akuten Lebensgefahr kommen Menschen mit Sepsis auf eine Intensivstation. Sie erhalten sofort ein Antibiotikum. Damit die Organe nicht versagen, versuchen die Ärzte Kreislauf und Blutdruck zu stabilisieren. Deshalb bekommen Sepsis-Patienten große Mengen Flüssigkeit über die Venen und Sauerstoff sowie eventuell Medikamente, die den Kreislauf unterstützen. Herz, Kreislauf und Atmung werden permanent überwacht, um notfalls rechtzeitig mit einer künstlichen Beatmung zu beginnen. Damit nicht ständig neue Krankheitskeime in die Blutbahn gelangen, suchen die Ärzte den Entzündungsherd, um ihn behandeln zu können.

Um eine Sepsis zu vermeiden, hilft es am besten, Infektionen und deren Ausbreiten zu verhindern. Deshalb sollten selbst kleinste Verletzungen, Entzündungen und Eiterherde immer gesäubert und desinfiziert werden - im Zweifelsfall von einem Arzt. Außerdem können Impfungen das Risiko einer Erkrankung senken: "Die meisten Sepsis-Fälle sind Folge von Lungenentzündungen und dagegen schützt die Pneumokokken-Impfung", sagt Reinhart. Auch bessere Hygiene könnte viele Blutvergiftungen verhindern. Da die Infektionsgefahr in Operationssälen trotz aller Bemühungen um Keimfreiheit besonders groß ist, erhalten Patienten bei großen chirurgischen Eingriffen und nach schweren Verletzungen oft vorbeugend Antibiotika.