Biografie von Helmut Kohl: Der starke Mann der Deutschen Einheit

Er ist "der Oggersheimer". Er war "Birne", der schwarze Riese, Kanzler der Einheit. 16 Jahre lang hat Helmut Kohl regiert, ein Vierteljahrhundert führte er die CDU. Hans Peter Schwarz hat nun eine politische Biografie vorgelegt. Sie glänzt durch stupenden Detailreichtum, oft ist sie wunderbar geschrieben. Prolog, sechs Teile, exkursive Reflexionen als "Betrachtungen", Nachwort, mehr als 100 Seiten Anmerkungen: Werden, Arbeit und Funktion der Machtmaschine Kohl. Mit großer Distanz zeichnet Schwarz, Autor eines vielgerühmten Standardwerks zu Konrad Adenauer, in Kohl den Meister der Macht, einen emotional schwer befrachteten Ränkespieler.

Schwarz gelingen brillante Miniaturen, in denen etwa Kohls Mikrokosmos nebst Paladinen und reichlich fließendem Deidesheimer Paradiesgarten mit einem stählernen Bewusstsein gewaltiger Egos zu einem gesättigt wattigen Wohlgefühl der Bundesrepublik gerinnen. Oft ist das packend und bildstark. Er ähnelt damit der angenehm klugen Leichtigkeit, in der angelsächsische Historiker wie Gordon A. Craig oder Timothy Garton Ash schwere Kost zum Schweben bekommen.

Schwarz kann hervorragend schreiben, tut es aber nicht immer. Dass 1.052 Seiten kein durchgehender Schocker sind, versteht sich. Manches ist etwas betulich oder elliptisch, sehr akribisch geraten einige Analysen.

"Eine kleine Zahl Politiker dreht ein großes Rad"

Wie andere vor ihm beschreibt Schwarz das "System Kohl" in einer eigentümlichen Mischung aus Abscheu und Bewunderung. Diese kunstvoll installierte Kombination der richtigen Personen auf den wichtigen Posten, von Freunden und Abhängigkeiten, Wissen und Einfluss, sie ist das Rückgrat Kohls. Die informelle Seite der Macht.

In den 80er Jahren begann, was dem heutigen Westen seine Gestalt gab: "Eine kleine Zahl Politiker dreht ein großes Rad." Kohls Rolle ist von gewaltiger Bedeutung. Aus einem innenpolitisch mediokren Kanzler, so Schwarz, wird die Zentralgestalt europäischer Politik.

Dann die Gipfel und Verträge von Maastricht oder Straßburg: Was für eine Kombination aus Webfehlern, Naivität, Ungeduld, falschen Annahmen und Risiko-Ignoranz. Kohl, der "Euro-Fighter": Mit allem, was er kann, schiebt er alles und jeden in Richtung der gemeinsamen Währung. Für den "Herzenseuropäer" Kohl hatte absolute Priorität, die Einheit Europas durch den Euro unumkehrbar zu machen. Von seiner europäischen Vision überzeugt, wischte er alle Bedenken beiseite.

Ikone der Bundesrepublik und der CDU

Kohls historischer Ruhm gründet für Schwarz darauf, dass ihm die Vereinigung ohne größere Karambolagen und in beispiellosem Tempo geglückt sei. Seinen Kardinalfehler sieht er im falschen Umgang mit der sich anbahnenden Wirtschaftskatastrophe im Osten.

Kohl verpasst es, sagt Schwarz, seine Nachfolge rechtzeitig zu regeln. Nach seiner Abwahl bejubeln ihn viele als die Ikone der Bundesrepublik und der CDU, bevor das "Milleniumsdesaster" folgt, die Spendenaffäre. Die Kapitelnamen sprechen für sich: das Ende des Glückskindes, der Herbst des Patriarchen. Es folgen der Suizid seiner Frau Hannelore, sein Zusammenbruch am 23.2.2008, die Ehe mit Maike.

"Ist es nicht zu früh für eine einigermaßen fundierte politische Biographie Kohls?" fragt Schwarz und nennt die 1052 Seiten kokett einen "gutinformierten Zwischenbericht". Die letzte Frage lässt er offen. Ist dies das "vielleicht abschließende Urteil über Kohl: tragische Größe"?