Joaquin Phoenix: "So einfach ist das nicht"

Für seine Darstellung des Johnny Cash ist Joaquin Phoenix bereits mit einem Golden Globe ausgezeichnet worden© Kevin Winter/Getty Images

Sie haben sich ein Jahr auf den Film vorbereitet, Cash gehört, alles über ihn gelesen, alte Filmaufnahmen angeschaut. Haben Sie ihn verstanden?

Nein, verstanden habe ich ihn nicht, aber ich glaube auch, dass er sich selber auch nie wirklich verstanden hat.

Über sich selber sagte er, er sei ein Sünder und ein Christ.

Er war innerlich zerrissen. Es gab Cash, den wilden Egoisten, den es zur dunklen Seite des Lebens zog, der Pillen fraß und immer wieder ausflippte, und Cash, den ehrlichen, verletzlichen Mann, der sein Leben lang auf der Suche nach etwas war.

Sie wirken auch, als ob Sie nach etwas auf der Suche sind.

Wie meinen Sie das?

Na ja, Sie wirken nicht gerade sehr ausgeglichen.

Entschuldigen Sie, was soll das heißen, ich wirke nicht ausgeglichen? Wie können Sie das sagen? Sie kennen mich doch gar nicht.

Ist nur eine Vermutung. Habe ich Sie damit beleidigt?

Sie sagen das, als ob das ein Fakt ist. Das ist nicht fair, weil sie nur meine Hülle sehen, meine Filme kennen und nicht wissen, wie es in mir aussieht.

Wie sieht es denn da aus?

Viele Gedanken, die durcheinander schwirren. Ich denke zu viel nach, bin ein Super-Thinker, besonders wenn ich nicht arbeite.

Gibt es denn etwas, dass Ihnen dabei hilft, innere Balance zu finden?

Na ja, ich würde mich durchaus als spirituell bezeichnen, ich bete auch manchmal, aber auf meine Art. Von organisierten Religionen halte ich überhaupt nichts.

Joaquin Phoenix bläst mit dem letzten Satz energisch Rauch aus und zündet sich mit seiner Zigarette gleich eine neue an. Die buschigen Augenbrauen zusammengezogen, schaut er grimmig, so grimmig, dass man ihn auf keinen Fall auf "Children of God" ansprechen kann. Die Sekte seiner Eltern, die ihre Jünger angeblich durch Sex zur Religion brachte. Dann lieber doch über Exzesse sprechen.

Nach Abschluss der Dreharbeiten sind Sie aus freien Stücken in eine Entzugsklinik gegangen. Warum?

Ich kam total erschöpft zurück nach New York, wollte niemanden anrufen und noch nicht mal Summer, meine Schwester sehen. Es fiel mir schwer, zurück in mein altes Leben zu finden, weil ich vergessen hatte, wer Joaquin Phoenix eigentlich ist. Ich war so lange John. Ich wachte morgens auf und fragte mich: What the fuck do I do now?

Und dann haben Sie festgestellt, dass Sie ein echtes Alkoholproblem haben?

Ganz so dramatisch war es nicht. Ich war kein Jeden-Tag-Trinker, habe keine Autos kaputtgefahren oder mich in Bars geprügelt. Mein Problem war, dass ich mich zu dem Zeitpunkt mit nichts und niemandem mehr verbunden fühlte und Alkohol trank, um zu mir zu gelangen. Dann wurde mir klar: Ich musste einen Weg finden, bei mir zu sein, ohne zu trinken. Ich würde den Entzug so beschreiben: ein Countryclub, in dem kein Alkohol serviert wurde.

Trinken Sie inzwischen wieder?

Nein. Ich bin trocken, seit acht Monaten.

Sie sind Veganer, essen keine tierischen Produkte, rauchen aber eine Zigarette nach der anderen. Passt das zusammen? An irgendwas muss man sich doch festhalten. Jeder sollte ein paar Laster haben. Ich bin weit entfernt davon, perfekt zu sein, und werde es auch nie sein. Außerdem bin ich nicht aus Gesundheitsgründen Veganer, sondern wegen der Tiere.

Interview: Antje Wewer

Das vollständige Interview ist in der aktuellen Ausgabe von NEON nachzulesen, dem jungen Magazin vom stern

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