Auf der indonesischen Insel Bali hat am Donnerstag das 19. Gipfeltreffen der Südostasiatischen Staatengemeinschaft (ASEAN) begonnen. Bis zum Samstag beraten die zehn Mitgliedsstaaten unter anderem über die bis 2015 angestrebte Freihandelszone. Am Donnerstag soll zudem offiziell bestätigt werden, dass Birma im Jahr 2014 den ASEAN-Vorsitz übernimmt. Die Entscheidung ist umstritten. Washington und mehrere Menschenrechtsorganisationen halten die Rückkehr des Landes auf die internationalen diplomatische Bühne für verfrüht. Die Militärjunta Birmas wurde erst im März aufgelöst und von einer "disziplinierten Demokratie" abgelöst. Bis Samstag werden unter anderem auch der chinesische Regierungschef Wen Jiabao und erstmals bei einem ASEAN-Gipfel mit Barack Obama ein US-Präsident erwartet.
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