Die EU-Außenbeauftragte Catherine Ashton hat die kürzlich bekannt gewordenen neuen Siedlungspläne der israelischen Regierung in Ost-Jerusalem kritisiert. Die Pläne für das Viertel Givat Hamatos in der Nähe der im Westjordanland liegenden Stadt Bethlehem seien "inakzeptabel", erklärte Ashton am Sonntag in Brüssel. Israel laufe damit dem vom Nahost-Quartett aufgestellten Fahrplan für eine Wiederaufnahme direkter Friedensgespräche mit den Palästinensern zuwider. Dem Plan der Gruppe zufolge sollen beide Seiten bis Ende 2012 ein Friedensabkommen schließen.