Das historische Ende des US-Shuttle-Programms rückt immer näher: Zum letzten Mal beteiligten sich zwei US-Astronauten am Dienstag an einem Außeneinsatz von der Internationalen Raumstation ISS aus, an die das Space Shuttle "Atlantis" am Sonntag angedockt hatte. Mit Ronald Garan und Michael Fossum waren diesmal anders als üblich nicht Astronauten der Raumfähre, sondern zwei Mitglieder der ISS-Besatzung an dem Einsatz beteiligt. Sie sollten eine defekte Ammoniakpumpe von der Raumstation abbauen und diese für den Rückweg auf die Erde in den Laderaum der "Atlantis" verfrachten. Zudem war die Montage eines neuartigen Tanksystems für Satelliten geplant.