Angesichts der extremen Kältewelle in Europa hat Papst Benedikt XVI. die Katholiken zur "Solidarität" mit den Opfern aufgerufen. Bei seiner wöchentlichen Generalaudienz im Vatikan ermunterte der Papst die Gläubigen am Mittwoch zum Zusammenhalt und zum "Großmut" gegenüber den Betroffenen. Seit rund zehn Tagen überzieht eine eisige Kälte mit stellenweise starken Schneefällen und heftigen Stürmen Europa. Insgesamt kamen dabei mehr als 480 Menschen ums Leben, am stärksten betroffen sind die Ukraine mit 136 Toten und Polen mit 74 Toten.