Verwirrung um Festnahme zweier Italiener: Wertvolles Van-Gogh-Bild aus Museum in Kairo geklaut

Am helllichten Tag ist ein Gemälde des niederländischen Malers Vincent van Gogh aus einem ägyptischen Museum gestohlen worden. Das Stillleben einer weißen Vase mit Mohnblumen sei nach Beginn der Öffnungszeit am Samstagvormittag aus seinem Rahmen im Museum Mahmud Chalil in Kairo entwendet worden, sagte der ägyptische Kulturminister Faruk Hosni der Nachrichtenagentur AFP. Es seien Sicherheitsmaßnahmen für Häfen und Flughäfen erlassen worden, damit das Kunstwerk nicht außer Landes geschafft werde. Die Polizei begann mit der Auswertung der Bilder der Überwachungskameras und befragte das Personal.

Kulturminister Husni verkündete kurz nach dem Diebstahl die Festnahme von zwei jungen Italienern, die das Museum mit einer Gruppe spanischer und russischer Touristen besucht hatten. Nachdem die Spanier und Russen ohne Ergebnis durchsucht worden seien, habe die Polizei die Italiener am Flughafen mit dem Bild geschnappt - eine Falschinformation, wie sich herausstellte.

Das gestohlene Van-Gogh-Gemälde sei nicht wieder aufgetaucht, korrigierte sich Husni live im ägyptischen Fernsehen und machte Mitarbeiter seines Ministeriums für den Fehler verantwortlich. Die Sicherheitsbehörden gaben keinen offiziellen Kommentar zu der Erklärung des Ministers ab. Ein Verantwortlicher, der namentlich nicht genannt werden wollte, beschrieb das Vorgehen allerdings als "peinlich und chaotisch". Die beiden festgenommen Italiener wurden den Angaben zufolge wieder auf freien Fuß gesetzt.

Wie AFP am Sonntag aus Sicherheitskreisen in Kairo erfuhr, waren die Überwachungskameras und das Alarmsystem des Museums "seit längerem" defekt. Daher gebe es keine Bilder von dem Diebstahl. Die Verantwortlichen des Museums hätten angegeben, Ersatzteile für das ausgefallene Sicherheitssystem beschaffen zu wollen, aber keine gefunden zu haben.

Das gestohlene Gemälde hat nach Polizeiangaben einen Wert von umgerechnet mehr als 39 Millionen Euro. Es ist unter den Namen "Mohnblumen" und "Blumenvase" bekannt, wie ein Museumsangestellter sagte. Es hing in dem Museum in Kairo neben Werken von Monet, Renoir und Degas. Das Bild war bereits 1977 einmal gestohlen worden, tauchte aber ein Jahrzehnt später wieder auf. Das Museum Mahmud Chalil wurde bis auf weiteres geschlossen.