Angela Merkel: "Es tut gut, nicht nur an Politik zu denken"

Freuen Sie sich schon auf Weihnachten, Frau Bundeskanzlerin?

Ich freue mich auf Weihnachten, ja. Aber zunächst habe ich noch einige arbeitsreiche Wochen vor mir.

Was machen Sie an den Festtagen?

Ich laufe Ski in den Bergen, Langlauf, und wenn ich dann wieder zu Hause erholt bin, brate ich für die Familie eine Gans. Das gehört für mich zu Weihnachten.

Gehen Sie zur Christmette?

Ich gehe Heiligabend in die Kirche, ja.

In Berlin sieht man Sie gelegentlich samstags oder abends an der Supermarktkasse stehen. Was geht da in Ihnen vor?

Ich konzentriere mich einfach nur auf meine Einkäufe. In meiner knappen Freizeit versuche ich, das zu tun, was ich immer getan habe, dazu gehört eben einkaufen.

Ist es noch erhebend, ins Kanzleramt zu gehen, oder ist das längst Routine geworden?

Das ist ein besonderer Arbeitsort, aber es ist auch mein Alltag.

Wie halten Sie sich eigentlich fit?

Ich versuche, am Wochenende an die frische Luft zu kommen und mal eine Nacht ausreichend zu schlafen. Und nachmittags esse ich meistens einen Teller gesundes Gemüse.

Es gibt offenbar eine Art positiven Stress, der Menschen in Ihrer Position nur kurze Phasen der Erholung abverlangt.

Die Arbeit muss innerlich Spaß machen. Dann sind Arbeit und Erholung keine getrennten Welten, sondern gehen mehr ineinander über. Ich habe mich auch als Naturwissenschaftlerin nach der offiziellen Arbeitszeit weiter mit manchen Problemen beschäftigt. Ich bin durch meinen Vater ...

... der Pastor in Templin war ...

... in einer Familie aufgewachsen, in der Arbeit und Freizeit oft gar nicht zu trennen waren. Mir hilft bei der Erholung, dass ich mich auch ganz gut beim Kochen und anderen praktischen Arbeiten entspannen kann.

Reagieren Sie sich dabei auch ab?

Na ja, was soll ich mich an so einem Fleischstück abreagieren?

Mit einem guten Fleischklopfer ginge das!

Ach was. Aber wenn ich ein schönes Essen zubereite, konzentriere ich mich einfach darauf. Deshalb mache ich auch gern Skilanglauf oder wandere im Sommer in den Bergen. Dabei können Sie nicht über Politik nachdenken. Das tut ganz gut.

Franz Müntefering ist zurückgetreten, weil er sich um seine kranke Frau kümmern will. Hätten Sie ähnlich entschieden, wenn es um Ihren Partner ginge?

Ich bin glücklicherweise nicht in einer solchen Situation, aber ich habe großes Verständnis für Franz Münteferings Entscheidung. Ich kann das sehr gut nachvollziehen.

Wer ist jetzt Ihr wichtigster Partner in der Koalition: der neue Vizekanzler Frank-Walter Steinmeier oder SPD-Chef Kurt Beck?

In grundsätzlichen Fragen, die in einer Koalition nur von den Parteichefs geklärt werden können, ist der SPD-Vorsitzende mein wichtigster Ansprechpartner. Und wenn es ums Regierungsgeschäft geht, stimme ich mich eng mit dem Vizekanzler ab, das wird bei Herrn Steinmeier so bleiben wie vorher bei Herrn Müntefering.

Wer von den beiden ist denn unangenehmer?

Was ist das denn für eine Frage?

Wir meinen das politisch, nicht persönlich.

Ich arbeite mit beiden eng und gut zusammen. Wir können unkompliziert reden.

Wird Beck unterschätzt - so wie Sie früher?

Ich habe ihn nie unterschätzt. Das halte ich auch für völlig unangemessen. Ich nehme jeden SPD-Vorsitzenden so, wie er ist.

Sie hatten gerade Halbzeit in der Großen Koalition. Was war Ihr größter Erfolg?

Dass wir den Aufschwung verstetigt haben. Ich will mal dran erinnern: Im Winter 2005 gab es mehr als fünf Millionen Arbeitslose. Dass wir heute 3,4 Millionen Arbeitslose haben und den Höchstwert von 40 Millionen Beschäftigten, das ist der größte Erfolg. Jetzt müssen wir die Zahl der Arbeitslosen weiter senken! Und wir hatten die Kraft, schwierige Entscheidungen zu treffen: Rente mit 67, die Erhöhung der Mehrwertsteuer, Kappung von Steuervergünstigungen, um die katastrophale Staatsverschuldung anzugehen.

Und was ist Ihnen herzlich misslungen?

Misslungen ist nichts. Manchmal haben wir uns aber schwerer getan als nötig, etwa bei der Gesundheitsreform, auch wenn sie in der Sache viel besser ist, als sie bewertet wurde. Ich bin unterm Strich mit den ersten zwei Jahren ganz zufrieden.

Was macht Sie so sicher, dass die Koalition bis 2009 hält?

Erstens haben wir eine ganze Menge wichtiger Aufgaben vor uns. Und zweitens gibt es keine unüberwindlichen Hindernisse für Union und SPD. Dass bestimmte Dinge aufgrund unterschiedlicher Auffassungen nicht möglich sind, ist dabei kein Widerspruch, sondern war seit dem ersten Tag klar.