Angela Merkel: "Wir werden den Ball im Tor versenken"

"Ich arbeite daran, ein noch fröhlicherer Mensch zu werden": die Kanzlerkandidatin auf der Terrasse ihres Büros über der Spree und vor der Kulisse des Bundestages© Michael Trippel

Frau Merkel, Sie stehen fünf Meter vor dem leeren Tor, aber im Moment sieht es so aus, als ob Sie den Ball über die Latte schießen.

Den Eindruck habe ich gar nicht. Wir werden, um Ihr Fußballbild aufzunehmen, den Ball im Tor versenken.

Wie wollen Sie die Wähler in den wenigen Wochen bis zum 18. September noch davon überzeugen, dass Sie eine starke Kanzlerin wären, eine stärkere als Gerhard Schröder?

Indem ich den Menschen klar mache, dass ich eine präzise Vorstellung von dem habe, was bis 2009 in Deutschland geschehen muss, während sich der Kanzler bei all seinen nett inszenierten Auftritten auf einfachste Angriffe gegen uns und die Rechtfertigung dessen beschränkt, was er bis 2005 gemacht hat, aber keine neue Idee für die nächste Wahlperiode hat.

Aber der Unionswahlkampf ist bisher eine Kette von Fehlleistungen. Sie verwechseln brutto mit netto und haben angeblich keine Zeit für ein zweites Duell mit Schröder, während Edmund Stoiber, Günther Oettinger und Jörg Schönbohm die Ostdeutschen beleidigen. Und die starken Männer der CDU sitzen auf der Tribüne, um zuzuschauen. Warum sollen die Deutschen Vertrauen zu Schwarz-Gelb fassen?

Sie verkürzen unseren Wahlkampf auf wenige Facetten. Ich setze dagegen: Wir haben ein Regierungsprogramm vorgelegt, das alles andere als bequem ist, sondern die Realitäten beim Namen nennt und eine entscheidende Botschaft hat: Deutschland braucht sich mit dem Abwärtstrend nicht abzufinden, sondern kann es schaffen - zum Wohle der Menschen. Ich habe ein Kompetenzteam vorgestellt, das in allen Bereichen besser besetzt ist als das abgewirtschaftete Kabinett von Herrn Schröder. Und ich werde nun mit Volker Kauder, allen Ministerpräsidenten der Union, die sich sehr intensiv engagieren, und der gesamten Führung von CDU und CSU auf über 500 Veranstaltungen in Deutschland dafür werben.

Ausgerechnet jetzt gibt es mit Edmund Stoiber eine schwere Auseinandersetzung über die Wahlkampfstrategie. Stoiber provoziert den Osten täglich aufs Neue. Er will eine härtere Gangart und lehnt Ihre als gouvernemental verweichlicht ab. Was gilt denn nun?

Dass wir nicht über Strategie, sondern über Inhalte reden. Unser Wahlkampf richtet sich auf die Themen, die die Menschen bewegen, und das ist vor allem anderen die Sorge um ihren Arbeitsplatz und die eigene Zukunftsperspektive. Deshalb ist unser erklärtes Ziel: Vorfahrt für Arbeit. Zum Zweiten geht es darum, das Vertrauen der Bürger in die Politik insgesamt wiederherzustellen. Das heißt für mich: weg vom Zickzackkurs und von "Versprochen, gebrochen" hin zu einer Politik, die sagt, was sie macht, und die macht, was sie sagt. Im Übrigen mache ich öffentlich klar, dass die Wahl nicht in einem Teil Deutschlands gewonnen oder verloren wird. Wahlen gewinnt man in ganz Deutschland. Wir müssen altes Denken überwinden, um ganz Deutschland voranzubringen.

Also kann man sie doch im Osten verlieren.

Noch einmal: Man verliert und gewinnt sie in ganz Deutschland, im Osten, im Norden, in den großen Städten, auf dem Land, bei Frauen und Männern.

In Bayern kann man nur gewinnen?

In Bayern hat die Union glücklicherweise seit Jahrzehnten keine Wahl verloren. Aber neben Bayern wollen und müssen wir auch in anderen Regionen gut abschneiden.

Wie wollen Sie verhindern, dass Stoiber mit seinen Verbalattacken gegen die Ostdeutschen unverdrossen fortfährt? Und wie wollen Sie den Zorn im Osten besänftigen?

Ich will altes Denken zwischen Ost und West überwinden. 15 Jahre nach der Wiedervereinigung müssen wir bestehende Gegensätze hinter uns lassen. Die Ostdeutschen haben enorme Veränderungsbereitschaft gezeigt, darauf können sie stolz sein. Aber natürlich gibt es noch viele Regionen, in denen die Menschen für sich keine Perspektive sehen. Dies gibt es aber auch im Westen. Wir können also nur gemeinsam nach vorne kommen.

Ärgert es Sie als Ostdeutsche nicht besonders, wenn die Südstaaten-Union das Land wieder in Ost und West spaltet?

Die Union ist die Partei der Einheit. Niemand will spalten, und ich will Kanzlerin aller Deutschen werden. Wir müssen jetzt alle Anstrengungen darauf konzentrieren, die Einheit zu vollenden. Es gerät ein bisschen in Vergessenheit, dass der Wohlstand der alten Länder auch von dem in den neuen Bundesländern abhängt. Der Finanzausgleich wird geringer, wenn der Osten auf die Beine kommt. Das ist nicht irgendeine karitative Aufgabe, der man sich stellen kann oder auch nicht, sondern das ist eine Schicksalsaufgabe für ganz Deutschland. Das ist mein Credo.

© Michael Trippel

Wenn pauschal und negativ über die Ostdeutschen geredet wird, richtet sich das doch indirekt auch gegen Sie.

Ich bin nicht empfindlich. Ich rede auch manchmal pauschal über die eine oder andere regionale Eigenart.

Und meinen dann die CSU...

Nein (lacht), es ist ein Charakteristikum Deutschlands, dass manche regionalen Vorurteile gepflegt werden. Die Sachsen haben, als die Wende in der DDR kam, auf die Züge in Richtung Mecklenburg-Vorpommern geschrieben: "Schlaft ruhig weiter!" Ein wenig muss man auch Spaß verstehen können.

Warum redet die Union eigentlich nicht über ihr Wahlprogramm? Wenn Sie heute Menschen auf der Straße fragen, was die Union will, wüssten 80 Prozent nur zu sagen: Die wollen die Mehrwertsteuer erhöhen. Ist die Union überhaupt kampagnenfähig?

Natürlich entsteht viel Diskussion über die Mehrwertsteuer, denn sie führt zur Senkung der Arbeitskosten und damit zum Kern unseres Wahlkampfs: "Vorfahrt für Arbeit". Aber viele Menschen sind skeptisch, ob die Politik überhaupt etwas zum Besseren wenden kann, das erkenne ich wohl. Auch wir haben in Helmut Kohls Regierungszeit nicht alle Probleme lösen können, da sind Enttäuschungen geblieben. Also machen wir jetzt deutlich, dass wir aus unserer Niederlage 1998 gelernt haben, Reformen entschlossen und rasch anzupacken, und dass wir davon überzeugt sind, dass Deutschland und seine Bürger zu Gewinnern der Globalisierung werden können.

Sie sind eine kluge Machttaktikerin, aber keine starke Führerin. Sie sind nicht in der Lage, Ruhe herzustellen und die Mannschaft in einer Richtung zusammenzuführen. Warum haben Sie so wenig Autorität?

Ach was, wir haben ein mutiges Regierungsprogramm, ein ausgezeichnetes Kompetenzteam, eine schlagkräftige Fraktion und hoch motivierte Parteien - das alles stimmt mich zufrieden. Ein Wahlkampf findet ja nicht im luftleeren Raum statt. Unser Gegner hat für die Zukunft wenig auf der Pfanne, also bläst er bestimmte Dinge hoch, um von der eigenen Bilanz abzulenken. Etwa das TV-Duell. Gleichzeitig kneift Herr Schröder bei der Fernsehdiskussion aller Spitzenkandidaten. Er spricht ja weder für den linken Flügel der SPD, der Rot-Rot-Grün will, noch für die Minister Clement, Schily und Eichel, die sich in eine große Koalition retten wollen. So jemand hat nach dem Wahltag nichts mehr zu sagen.

Auch Edmund Stoiber scheint Wahlkampf nur für sich selbst zu machen. Er legt Ihnen ständig neue Hürden auf: vier Prozent Arbeitslosigkeit und ein Wahlergebnis zwischen 42 und 45 Prozent.

Ja, und? Unser Wahlziel ist, Rot-Grün abzulösen, und zwar durch eine Koalition aus Union und FDP. Nach allen Umfragen ist die Spanne, die Edmund Stoiber in dem Stern-Interview genannt hat, nun wahrlich nicht jenseits dessen, was wir erreichen können, um dieses Ziel zu schaffen.

Sie haben gesagt: Ich will Deutschland dienen. Wer in der CDU-Führung ist denn bereit, Ihnen zu dienen?

Es geht nicht darum, mir zu dienen, sondern der Sache, Deutschland nach vorne zu bringen. Und das möchten alle.

Haben Sie den abseits stehenden CDU-Männern schon mal gesagt, was Sie von ihrer Art, Wahlkampf zu führen, halten?

Ein Zerrbild wird nicht durch Wiederholung bestätigt. Noch einmal: Alle kämpfen für den Wechsel. Das zeigt schon ein Blick auf die Listen ihrer Wahlkampfauftritte.

Das heißt, Sie waren neugierig, ob die überhaupt etwas tun?

Ich bin immer neugierig zu schauen, wie der Laden läuft. Es hat in der CDU seit 1998 einen unglaublichen Generationenumbruch gegeben und damit natürlich auch einen Wettbewerb um Positionen. Wir haben eine stolze Zahl von Ministerpräsidenten und Bundestagsabgeordneten zwischen 40 und Anfang 50, die Freude haben, Politik zu gestalten, und natürlich auch Ambitionen. Das ist etwas sehr Belebendes für die CDU.

Sind Sie eigentlich sicher, dass Stoiber überhaupt bereit ist, sich in Berlin in den Dienst Ihrer Sache zu stellen?

Ich bin absolut sicher, dass Edmund Stoiber, wie wir alle, mit aller Kraft Rot-Grün ablösen will.

Sie wissen heute nicht, ob Stoiber kommt?

Das brauche ich nicht zu wissen, und ich habe volles Verständnis dafür, dass er sich erst nach der Wahl entscheidet.

Wir sind sicher, dass Sie es wissen.

Das freut mich für Sie, aber ich wiederhole: Ich brauche es nicht zu wissen. Er ist CSU-Vorsitzender und will sich diesen Freiraum erhalten. Ich habe mich 2002 so verhalten, wie er sich verhält.

Haben Sie überhaupt die Möglichkeit, Stoiber zur Loyalität zu verpflichten?

Ach was, wir wollen das Gleiche, nämlich die desolate rot-grüne Regierung ablösen.

Christian Wulff ist anderer Meinung. Er hat ihn ermahnt, Ihnen die gleiche Loyalität zu zeigen, die Sie ihm 2002 bewiesen haben.

Ich habe keinen Zweifel, dass auch die CSU sich dem Wahlsieg verpflichtet fühlt.

Sie sind sicher, dass Stoiber Ihren Sieg will?

Ja.