Champions League: Kuzmanovic hält Stuttgart im Rennen

Ein Geschenk des Himmels: Kuzmanovic feiert sein Tor zum 1:1 des VfB beim FC Sevilla© Marcelo del Pozo/Reuters

Der VfB Stuttgart kann weiter auf das Achtelfinale in der Champions League hoffen. Nach einer enormen Leistungssteigerung erkämpften sich die Schwaben beim haushohen Favoriten FC Sevilla ein hochverdientes 1:1 (0:1)-Unentschieden. Zdravko Kuzmanovic (79.) mit einem fulminanten Schuss erlöste den Bundesligisten, der sogar den durchaus möglichen Sieg vergab. Dabei hatte der spanische Spitzenclub dem VfB im ersten Durchgang noch eine Lehrstunde erteilt. Kapitän Jesus Navas erzielte das Führungstor für Sevilla bereits in der 14. Minute. Dadurch buchten die Andalusier bereits nach dem vierten Spieltag ihren Platz in der Runde der letzten 16.

Nach der Pause dominierte dann der Bundesligist, nachdem Teamchef Markus Babbel durch frühe Wechsel für mehr Stabilität gesorgt hatte. Der Trainer hatte Sebastian Rudy für Roberto Hilbert und Stefano Celozzi für Kahlid Boulahrouz gebracht. Die komplette rechte Seite, die in den ersten 45 Minuten ganz schwach agiert hatte, war ausgetauscht.

Mehrere Sieg-Chancen vergeben

Die Wende gelang - und es wäre sogar noch mehr drin gewesen. Rudy (53.) zielte mit der Fußspitze übers Tor. Dann kam Pech hinzu, als der Russe Pawel Pogrebnyak eine Minute einen Abpraller an die Latte köpfte. Besser machte es dann Kuzmanovic, der den Ball unter die Latte zum umjubelten Ausgleich knallte. In der 83. Minute vergab dann der für den ebenfalls schwachen Thomas Hitzlsperger gekommen Julian Schieber die ganz große Chance aus fünf Metern.

Nach zwei mageren Unentschieden und der 1:3-Heimpleite gegen Sevilla würden nach dem hochverdienten Unentschieden gegen den Tabellendritten der Primera División zwei Siege bei den Glasgow Rangers und gegen Unirea Urziceni den Stuttgartern zum begehrten Platz im Achtelfinale verhelfen.

Seit dem 26. April ist Sevilla im Estadio Ramon Sanchez Pizjuan ungeschlagen. Die stark ersatzgeschwächten Gäste wären in der Lage gewesen, diese stolze Serie zu beenden. Noch ohne große Gegenwehr der Schwaben fiel das Führungstor. Mit dem Rücken zum Tor stand Luis Fabiano an der Strafraumgrenze, wurde angespielt und passte mustergültig zu Navas weiter. In aller Ruhe zielte Sevillas Kapitän und ließ dem guten Lehmann keine Chance.

Schon vor knapp einem Jahr hatten die Stuttgarter im UEFA-Cup in der Gruppenphase in Sevilla mit 0:2 verloren - diesmal wollten sie es besser machen. "Nur hinten drin zu stehen, und hoffen, dass etwas passiert, wäre das Falsche", sagte Babbel. Doch erst nach der Pause geizten die Schwaben nicht mit ihren Offensivbemühungen und wurden belohnt. Was wäre gewesen, wenn der VfB von Beginn an so agiert hätte? Immerhin ist der Treffer von Kuzmanovic der erste, den ein Bundesligist beim FC Sevilla erzielen konnte.

Die übrigen Ergebnisse am Mittwoch

Olympique Lyon - FC Liverpool 1:1 (0:0) AC Florenz - VSC Debrecen 5:2 (1:1) Rubin Kasan - FC Barcelona 0:0 Dynamo Kiew - Inter Mailand 1:2 (1:0) FC Sevilla - VfB Stuttgart 1:1 (1:0) Unirea Urziceni - Glasgow Rangers 1:1 (0:0) FC Arsenal - AZ Alkmaar 4:1 (2:0) Standard Lüttich - Olympiakos Piräus 2:0 (1:0)

Für die nächste Runde bereits qualifiziert: FC Chelsea, Manchester United, FC Sevilla, Olympique Lyon, Girondins Bordeaux, FC Porto