Fünf Jahre Euro: Im Portemonnaie - aber nicht im Herzen

Die Franzosen haben sich zwar an den Euro gewöhnt, aber sie mögen ihn nicht besonders. "Euro" steht für politisch unkontrollierte Macht unsozial denkender Bankiers im fernen deutschen Frankfurt. Und er steht für schwindende Wettbewerbskraft und für Exportbehinderung über unfaire Wechselkurse, die nicht durch Abwertung zu korrigieren sind. Auf den Kassenzetteln werden immer noch die Endbeträge in beiden Währungen ausgewiesen. Das erleichtert den Vergleich, aber auch das innerliche Festhalten am Franc. Und es bestärkt das weit verbreitete Gefühl, bei der Währungsumstellung betrogen worden zu sein.

Nach einer neuen Umfrage halten 52 Prozent den Euro für eine "schlechte Sache" für Frankreich. Sogar 57 Prozent sind der Ansicht, der Euro sei schlecht für sie persönlich. Und 94 Prozent machen den Euro für die Teuerung verantwortlich. 53 Prozent glauben, dass er die Beschäftigung drückt, ergab eine Umfrage des Instituts TNS Sofres für die Zeitschrift "Le Pèlerin". Nur 20 Prozent rechnen nie mehr in Franc um. Die offiziellen Preisstatistiken, die seit Jahren zu vernachlässigende Inflationsraten ausweisen, werden in der Öffentlichkeit und von den Gewerkschaften angezweifelt.

Geliebt wird der Euro von den allerwenigsten Italienern. Die meisten sehen ihn nach wie vor als "Teuro". Meint eine Römerin: "Früher kostete eine einfach Pizza 6000 Lire, das waren damals sechs Mark, heute mindestens sechs Euro". Außerdem sind die Italiener keine "wertvollen" Münzen gewöhnt: "Man neigt dazu, zu viel Trinkgeld zu geben", klagt ein älterer Römer. Auch fünf Jahr nach dem "Tag X" gibt es mitunter noch Geschäfte, die ihre Preise auch in der "guten alten Lira" angeben. Größere Probleme mit dem Einheitsgeld gibt es aber nicht - die allermeisten haben sich daran gewöhnt.

Wegen des "komischen" Umtauschkurses (1 Euro = 340,75 Drachmen) fiel es zunächst fast allen Griechen schwer einzuschätzen, ob etwas "teuer" oder "billig" ist. So wurden die Verkaufspreise von Grundstücken, Wohnungen oder Häusern bis vor ein oder zwei Jahren in Drachmen angegeben, damit der Käufer den Preis "verstehen" kann. Mittlerweile sind die Drachmenpreise völlig verschwunden. Dagegen tun sich die Griechen immer noch schwer, den Wert der Münzen zu begreifen. Die Drachmenmünzen hatten zuletzt fast kaum Wert und wurden einfach als Trinkgeld zurückgelassen. Viele lassen daher nach dem Kaffeetrinken sogar zwei Euro-Münzen liegen, weil sie sich "schämen" in ihren Augen wertlose Münzen mitzunehmen.

In Spanien beklagen sich viele Menschen, mit der Einführung des Euro sei alles teurer geworden. Was vorher 100 Peseten kostete, kostet nun 1 Euro (= 166,386 Peseten). Früher bekam man eine Tasse Kaffee in einem Lokal für höchstens 100 Peseten, nun muss man mindestens einen Euro berappen. Angesichts der komplizierten Umrechnung rechnen viele Menschen bei hohen Beträgen meist noch in Peseten, etwa beim Immobilien- oder Autokauf. In Zeitungsannoncen wird der Preis zuweilen sogar nur in Peseten angegeben. In vielen Supermärkten werden die Preise in beiden Währungen ausgezeichnet, dies gilt auch für die Kassenzettel.

Auch in Portugal wird bei hohen Beträgen nach wie vor in Escudos gerechnet. Allerdings ist die Umrechnung dort einfacher (1 Euro = 200 Escudos). Die Marktschreier haben sich schnell an die Umstellung gewöhnt und priesen ihre Waren von anfang an lauthals in Euro an. Die Portugiesen waren auch stärker an den Umgang mit fremden Währungen gewöhnt, da die fünf Millionen Auswanderer seit jeher Geld in Franc, D-Mark oder Dollar an die Familien in der Heimat schickten.

Belgien gehört seit der Bargeldeinführung zu den ausdrücklichen Befürwortern der Euro-Währung. Dem belgischen Franc hat hier keiner richtig nachgetrauert, obwohl die meisten Menschen bei Großanschaffungen wie Häusern immer noch in der alten Währung rechnen. Die Zustimmung zur neuen Währung sank allerdings von 68 Prozent (2002) auf 58 Prozent (2006), liegt aber noch weiter über dem Schnitt der Euro-Zone (48 Prozent/2006).

Die Niederländer sind in ihrer Haltung zum Euro gespalten: Eine Umfrage im Sommer ergab, dass die Hälfte von ihnen den Gulden zurückwünscht. Das war etwas mehr als kurz nach der Euro-Einführung. Die meiste Kritik: Der Euro habe alles teurer gemacht. Entsprechend sehnen sich vor allem Menschen mit kleinen Einkommen nach dem Gulden zurück. Immerhin hat sich die große Mehrheit der Niederländer an den Euro gewöhnt, nur etwa ein Viertel rechnet die Preise noch in die alte Währung um. Dass in vielen Geschäften auf- und abgerundet wird, um den Umgang mit den 1- und 2-Cent Münzen zu vermeiden, wird längst ohne Murren akzeptiert.

Ganz im Gegensatz zu den britischen Nachbarn waren die Iren gern bereit, sich vom Pfund zu trennen. Heute verbindet sich die Einführung des Euro-Bargelds in Irland fest mit dem erstaunlichen Wirtschaftsaufschwung auf der grünen Insel. Wenn Regierungschef Bertie Ahern darauf verweist und betont: "Wir Iren wollen total gute Europäer sein", dann findet er bei den weitaus meisten seiner Landsleute ungeteilte Zustimmung. Der "keltische Tiger" verdankt einer Kombination aus Beihilfen durch die Europäische Union und einer geschickten Finanzpolitik ein seit Jahren andauerndes Wachstum. Da die Erfolge auch mit der Einführung des Euro-Bargeldes verbunden werden, fragen sich viele Menschen in der benachbarten britischen Provinz Nordirland, ob nicht auch ihnen die Einführung der Gemeinschaftswährung gut tun würde.

In Luxemburg ist das Euro-Bargeld nach Angaben eines Sprechers der Luxemburger Bankenvereinigung weitgehend akzeptiert. Das zeigten Umfragen unter den Bürgern. Der Luxemburgische Franc sei im Ausland kaum bekannt gewesen. "Sobald man 30 Kilometer gefahren ist, musste man Geld wechseln", sagte er. Viele Luxemburger arbeiteten früher wie heute im europäischen Ausland. Zudem sei der Wechselkurs des Euro zum Luxemburgischen France (1:40) einfach zu merken gewesen. "Das trug dazu bei, dass der Euro positiv aufgenommen wurde", sagte er.

Die Finnin Jaana Lepistö muss auf die Frage nach Problemen mit dem Euro lange nachdenken: "Es hat nie welche gegeben", lautet die Antwort auf einer Einkaufsstraße in Helsinki. Auch bei der Nationalbank fällt niemandem etwas ein. Sogar das zähe Gerücht von Preissteigerungen bei der Einführung sei inzwischen amtlich entkräftet, sagt Banksprecherin Heli-Kirsti Airisniemi: "Wir haben das untersucht. Bleibt nur, dass viele Finnen Preise nach wie vor im Kopf in die gute alte Finnmark umrechnen."