12 verschiedene Mini-PCs im Vergleich – finden Sie Ihren besten Mini-PC mit leistungsstarker Ausstattung – unser Test bzw. Ratgeber 2022

Was ist ein Mini-PC und wie unterscheidet er sich von einem herkömmlichen Desktop-PC?

Als Mini-PCs oder X-PCs werden kompakte Computer bezeichnet, die beim Kauf oft noch nicht über alle notwendigen Bauteile verfügen. Sie bieten Bastlern eine solide Grundlage, um einen kostengünstigen Computer zusammenzustellen. Mini-PCs zeichnen sich außerdem durch ihre Würfelform aus. Sie sind bereits seit den 1990er-Jahren erhältlich.

• Kompaktes Gehäuse
• Netzteil
• Motherboard – oft bereits mit Prozessorkühlung
• CD-ROM- oder Diskettenlaufwerk bei älteren Modellen

Ein Mini-PC ist in vielen Fällen kein Gerät, das nach dem Kauf sofort einsatzfähig ist. Die wichtigsten Bestandteile des Computers fehlen hier meist noch.

Die folgenden Bauteile müssen bei einem Mini-PC häufig nachgerüstet werden:

• Der Hauptprozessor
• Die Grafikkarte
• Eine Festplatte
• Speicherbausteine
• Ein Betriebssystem

Gleichzeitig sind heutzutage viele Mini-PCs auf dem Markt, die bereits alle notwendigen Komponenten enthalten und sofort genutzt werden können. Auch bei vielen Mini-Computern in diesem Vergleich ist das der Fall. Die Nutzungsmöglichkeiten eines Mini-PCs entsprechen weitgehend denjenigen eines herkömmlichen Desktop-PCs. Interessenten sollten vor dem Kauf überlegen, wofür Sie ihren Mini-Rechner einsetzen möchten: Komplexe Anwendungen wie Videoschnitt oder hochauflösende Spiele laufen auf Mini-PCs unter Umständen nicht immer zuverlässig.

Voraussetzung für diese anspruchsvollen Anwendungen ist eine leistungsfähige Hardware, die bei einem nicht fertig konfigurierten Mini-PC selbst bestimmt und erworben werden kann. Prinzipiell liegen die Unterschiede zwischen einem Mini-PC und einem Desktop-PC also vor allem darin, dass der so genannte „Barebone“ deutlich kleiner ist und oft ohne die wichtigsten Bauteile geliefert wird, damit diese vom Nutzer selbst nachgerüstet werden können. Mit hochwertigen Komponenten lässt sich ein Mini-PC in ein Gerät verwandeln, das einem normalen Desktop-PC in nichts nachsteht.

Die Ausstattung eines Mini-PCs

In seiner minimalistischsten Form besteht ein Mini-PC nur aus einem Gehäuse, einem Motherboard und einer Möglichkeit zure Stromversorgung. Damit lassen sich Mini-PCs als abgespeckte Variante eines herkömmlichen Computers betrachten. Bei der Ausstattung gibt es dennoch einige Unterschiede zwischen den einzelnen Geräten:

Die Laufwerke

Viele Mini-PCs früherer Generationen sind noch mit einem optischen Laufwerk ausgestattet. Diese Geräte sind allerdings nur noch selten auf dem Markt zu finden. Heutzutage besitzen die meisten X-PCs entweder gar kein Laufwerk mehr oder sind mit einem DVD-Laufwerk/Brenner ausgestattet.

Bei den Mini-PCs gibt es einige Hersteller, die vollwertige Komplettsysteme inklusive Laufwerk anbieten, die sofort einsatzbereit sind. In diesem Fall profitieren Käufer nur von der geringeren Größe des Kompakt-PCs. Für Bastler sind diese Geräte keine Option.

Die Anschlüsse

Auch wenn es Mini-PCs an jeglicher Hardware fehlt, sind die Geräte durch das Motherboard bereits mit allen notwendigen Anschlüssen und Bedienelementen ausgestattet. In der Regel befinden sich USB-Ports sowohl an der Vorder- als auch an der Rückseite des Geräts. HDMI-Eingänge und Anschlüsse für Soundsysteme sind nur vorhanden, wenn bereits eine Grafik- und eine Soundkarte im Rechner installiert sind.

Wie funktioniert ein Mini-PC?

Ein Mini-PC ist in den meisten Fällen erst einsatzfähig, nachdem die notwendige Hardware eingebaut wurde. Diese nutzt jedoch erst etwas, wenn der Mini-PC auch mit einer entsprechenden Software, dem Betriebssystem, ausgestattet ist. Die meisten Nutzer setzen hier auf das Betriebssystem Windows von Microsoft. Jedoch lassen sich auch Linux oder MS-DOS problemlos auf einem Mini-PC installieren.

Das Betriebssystem muss ordnungsgemäß auf die Festplatte des Computers aufgespielt werden. Nur so lassen sich beliebige Programme installieren und es kann ungehindert auf Medien zugegriffen werden. Für die Installation empfiehlt sich eine vom Hersteller bereitgestellte Anleitung.

Sobald das Betriebssystem installiert und alle wichtigen Hardwarekomponenten eingebaut sind, funktioniert ein Mini-PC wie jeder andere Computer. Die Grafikkarte errechnet die Bilder, auf die sie von der Festplatte zugreifen kann, während der Prozessor die einzelnen Befehle verarbeitet und weiterleitet.

Zu den meisten Hardwarekomponenten müssen noch entsprechende Treiber installiert werden, die entweder auf CD mitgeliefert werden oder über das Internet erhältlich sind. Gerätetreiber werden beispielsweise für eine korrekte Darstellung der Grafikkarte oder die Ansteuerung der USB-Ports benötigt. Sobald das alles erledigt ist, müssen noch ein Monitor, eine Maus und eine Tastatur angeschlossen werden, um den Mini-PC in Betrieb nehmen zu können.

Die wichtigsten Bauteile eines Computers

Grundsätzlich sind in jeden Computer die gleichen Komponenten eingebaut. Die Unterschiede liegen lediglich in der Leistungsfähigkeit der einzelnen Teile. Der folgende Abschnitt gibt einen Überblick über die wichtigsten Komponenten eines Computers und deren Funktionen:

Ein Computer besitzt üblicherweise folgende Komponenten:

1. Grafikkarte
2. Prozessor
3. Festplatte
4. Mainboard
5. Arbeitsspeicher
6. Soundkarte
7. Netzteil

Die Grafikkarte

Die Grafikkarte ist ein hochspezialisierter Rechenchip für die Bildaufbereitung und Qualitätsverbesserung. Diese leistungsstarken Rechengeräte wurden notwendig, als hochauflösende Filme und moderne Betriebssysteme auf den Markt kamen, die der Prozessor allein nicht mehr verarbeiten konnte. Heutzutage sind Grafikkarten besonders für die Berechnung aufwändiger Spiele und die Wiedergabe der hohen Ultra-HD-Auflösungen notwendig.

Der Prozessor

Jeder Computer hat einen Prozessor, der in einem regelmäßigen Rhythmus arbeitet. Der Prozessor verarbeitet die ihm zugewiesenen Aufgaben und leitet sie an die jeweiligen Komponenten weiter. Bei diesem auch als CPU bezeichneten Bauteil handelt es sich um das Herzstück des Computers. Bei einem Prozessor sind zwei wichtige Kriterien zu beachten:

• Die Taktfrequenz: Jeder Prozessor arbeitet in einem bestimmten Rhythmus. Dieser Rhythmus wird auch als Taktfrequenz bezeichnet und ist ausschlaggebend dafür, wie schnell der Prozessor die ihm zugewiesenen Befehle verarbeiten kann. Als Maß für die Geschwindigkeit dient die Einheit Hertz. Dabei entspricht ein Hertz einem Takt pro Sekunde.
• Die Kühlung: Durch die hohen Taktfrequenzen der modernen Prozessoren kann es zu einer enormen Wärmeentwicklung im Innern des Computergehäuses kommen, die die einzelnen Komponenten des Computers beschädigen kann. Um diese Wärme abzuleiten, sind die meisten Prozessoren mit Lüftern oder Wasserkühlungen ausgestattet.

Die Festplatte

Als zentrales Speichermedium dient die Festplatte des Computers. Hier finden alle Dateien Platz, die für den ordnungsgemäßen Betrieb des Rechners notwendig sind. Dazu wird ein magnetisches Speichersystem genutzt, wie es auch bei CDs oder Disketten zum Einsatz kommt.

HDD-Festplatten sind mit rotierenden Scheiben ausgestattet, auf deren Oberfläche die Daten gespeichert werden. Wenn Informationen auf die Festplatte geschrieben werden, kommt es ohne Berührung zu einer dauerhaften Magnetisierung der Scheiben. Beim Auslesen der Festplatte kommt ein Sensor zum Einsatz, der die Magnetisierung der Scheibe berührungslos abtastet und die Daten lesbar macht.

Gespeicherte Informationen werden in Festplatten zu Blöcken mit einer festen Größe zusammengefasst. Diese haben in der Regel eine Größe von 512 bis 4.096 Byte. Die Kapazität einer Festplatte lässt sich aus der Größe eines Blocks multipliziert mit der Anzahl der Blöcke errechnen.

Je weiter gleichzeitig benötigte Speicherblöcke innerhalb der Festplatte voneinander entfernt sind, desto länger kann der Lesevorgang dauern. Daher ist es sinnvoll, Festplatten regelmäßig zu defragmentieren. Dadurch werden unnötig zwischengespeicherte Daten gelöscht und die restliche Datenmenge komprimiert.

Grundsätzlich werden zwei Arten von Festplatten unterschieden – HDD- und SSD-Festplatten. Bei HDD-Festplatten handelt es sich um die klassischen Vertreter ihrer Art, die schon seit vielen Jahren auf dem Markt sind. Mit den SSD-Festplatten (Solid State Disk) kamen später die deutlich schnelleren digitalen Nachfolger dazu. Ein wesentlicher Unterschied zu HDDs besteht darin, dass in den digitalen SSD-Speichern keine rotierenden Scheiben oder bewegliche Teile arbeiten. So sind sie hörbar leiser. Zudem sind sie robuster und weniger anfällig für mechanische Fehler. Ein Nachteil ist, dass SSD-Speicher deutlich teurer sind.

Das Mainboard

In jedem Computer gibt es eine Hauptplatine, die alle vorhandenen Komponenten miteinander verbindet. An dieser Hauptplatine, genannt Mainboard oder Motherboard, ist nicht nur die grundlegende Hardware des Computers befestigt, auch alle Anschlussmöglichkeiten sind hier zu finden. Die Grafikkarte, der Lüfter, der Prozessor und der Arbeitsspeicher stehen in direkter Verbindung mit dem Mainboard. Festplatten oder Laufwerke werden per Kabel mit dem Mainboard verbunden.

Der Arbeitsspeicher

Ein weiterer wichtiger Bestandteil eines jeden Computers ist der Arbeitsspeicher. Dieser wird häufig als „RAM“ bezeichnet, was für „Random Access Memory“ steht. Hierbei handelt es sich um einen Kurzzeitspeicher, der alle Programme und Prozesse zwischenspeichert, die über das Betriebssystem laufen. Jeder Computer verfügt mindestens über ein Arbeitsspeicher-modul, das je nach Typ 1, 2, 4, 8 oder 16 Gigabyte Speicherkapazität bietet. RAM-Module mit 32 oder 64 Gigabyte sind zwar bereits erhältlich, aber noch teuer.

Herkömmliche Programme für die Texterstellung oder Bildbearbeitung laufen meist problemlos mit 4 Gigabyte Arbeitsspeicher. Bei aufwändigeren Programmen oder beim Gaming sollte der RAM jedoch besser auf 8 Gigabyte aufgerüstet werden. Viele Mini-PCs in diesem Vergleich bieten die Möglichkeit, den Arbeitsspeicher aufzurüsten, damit sie beispielsweise fürs Gaming gerüstet sind.

Wenn auf einem Computer gleichzeitig viele Programme geöffnet sind und der Computer über wenig Arbeitsspeicher verfügt, kann es schnell zu einer Überlastung des Geräts kommen, die meist mit einer drastischen Funktionseinschränkung des Systems einhergeht. Eine hohe Speicherkapazität des Arbeitsspeichers kann also durchaus zur Belastbarkeit und Schnelligkeit eines Rechners beitragen. Sobald der Computer ausschaltet wird, wird der Arbeitsspeicher automatisch geleert. Daher kann ein Neustart nützlich sein, wenn ein Computer im Langzeitbetrieb etwas lahm geworden ist.

Über den Task Manager lässt sich die aktuelle Auslastung eines Arbeitsspeichers auslesen. Wenn dieser bereits im alltäglichen Betrieb an seine Grenzen stößt, sollte eine Aufrüstung in Erwägung gezogen werden.

Die Soundkarte

Die Soundkarte verarbeitet analoge und digitale Tonsignale und ist für den Ein- und Ausgang von Soundsignalen zuständig. Im Anschluss werden die berechneten Signale über analoge oder digitale Ausgänge wiedergegeben. Heutzutage sind Soundkarten fast immer als Chipsatz auf dem Mainboard integriert. Zu den wichtigsten Bauteilen einer Soundkarte gehören:

• Der digitale Signalprozessor
• Der AD/DA-Wandler (Analog-Digital/Digital-Analog)
• Analoge und digitale Ein- und Ausgänge

Der digitale Signalprozessor berechnet Audiosignale anhand binärer Informationen. Dazu ist außerdem ein Konverter notwendig, der eingehende analoge Signale in digitale Signale umwandelt. Das vom Signalprozessor berechnete Signal muss ebenfalls vom Konverter in ein analoges Ausgangssignal umgewandelt werden, damit es an analoge Audiogeräte übertragen werden kann.

Das Netzteil

Das Netzteil ist dafür zuständig, den Computer mit dem für den Betrieb notwendigen Strom zu versorgen. Computer arbeiten grundsätzlich mit Gleichstrom. Aus der Steckdose kommt jedoch Wechselstrom, weshalb es die Hauptaufgabe des Netzteils ist, den Wechselstrom in für den Computer nutzbaren Gleichstrom umzuwandeln.

Außerdem braucht jede Komponente des Computers eine festgelegte Spannung. Dazu wird der Strom vom Netzteil auf verschiedene Kabel mit unterschiedlichen Spannungen verteilt. So kann das Netzteil beispielsweise 5 Volt für die Festplatten und 12 Volt für den Motor des Laufwerks bereitstellen.

Vorteile und Anwendungsbereiche von Mini-PCs

Wer keine allzu großen Ansprüche an seinen Computer stellt und hauptsächlich einen Zugang zum Internet benötigt, kann bedenkenlos zu einem günstigen Mini-PC-Komplettsystem greifen. Wer jedoch Spaß am Basteln hat und seinen Rechner mit individuellen und hochwertigen Komponenten ausrüsten möchte, für den ist ein Mini-Computer eine hervorragende Wahl.

Vor allem Gamer nutzen gern Mini-PCs, da sie problemlos die schnellen Grafikkarten und leistungsstarken Prozessoren einbauen können, die sie für ein anspruchsvolles Gaming benötigen. Zudem werden die X-PCs auch häufig als Multimedia-Rechner für den Videoschnitt oder das Abspielen von Filmen und Musik genutzt.

Besonders beliebt sind die Mini-PCs aufgrund ihrer Kompaktheit als Computer für das Wohnzimmer. Durch die Würfeloptik integriert sich ein solches Gerät perfekt in ein Heimkino-System und bietet einen spielend leichten Zugang zum Internet und verschiedenen Streaming-Diensten. Viele Mini-PCs können problemlos an der Wand befestigt werden. Auf einem Mini-PC lassen sich aktuelle Spiele spielen oder er kann an die vorhandene Hi-Fi-Anlage angeschlossen werden.

Ein Vorteil vieler Mini-PCs ist ihr passives Kühlsystem, durch das die Geräte völlig lautlos arbeiten. Wen das ständige Lüftersurren seines Computers schon immer gestört hat, hat damit einen weiteren guten Grund für die Anschaffung eines Kompakt-Pcs.

Das sind die Vor- und Nachteile von Mini-PCs im Überblick:

Häufig gestellte Fragen rund um den Mini-PC

Was ist ein Mini-Desktop?

Ein Mini-Desktop ist ein kleiner, preisgünstiger Computer mit niedrigem Energieverbrauch, der für grundlegende Aufgaben wie das Surfen im Internet oder die Texterstellung geeignet ist. Diese Geräte werden oft auch als „Nettop“ bezeichnet, eine Kombination aus den Begriffen „Internet“ und „Desktop“.

Lässt sich ein Mini-PC aufrüsten?

Ein Mini-PC lässt sich wie jeder herkömmliche Computer aufrüsten. Dabei ist allerdings zu beachten, dass hier deutlich weniger Platz zur Verfügung steht. Die genauen Abmessungen der einzelnen Hardware-Komponenten sind aus diesem Grund besonders wichtig bei der Aufrüstung.

Was ist der kleinste PC-Formfaktor?

Ein kleiner Computer wird auch als Gerät mit einem SFF (Small Form Factor) bezeichnet. Das ist ein Hinweis darauf, dass das Volumen und der Platzbedarf des entsprechenden Computers drastisch reduziert wurden. Die kleinsten, platzsparenden Geräte haben in etwa die Größe eines Taschenbuchs.

Welcher ist der kleinste Computer überhaupt?

Der kleinste Computer der Welt wurde im Jahre 2015 entwickelt und hört auf den Namen Micro Mote (M^3).

Was ist ein NUC-Computer?

NUC bedeutet „Next Unit of Computing“ und steht für ein von Intel entwickeltes Gehäuse mit einem sehr kleinen Formfaktor.

Internet oder Fachgeschäft – wo Interessenten Ihren Mini-PC am besten kaufen sollten

Bei Mini-PCs handelt es sich um ein sehr spezielles Produkt, das nur selten und falls doch nur in sehr begrenzter Auswahl im Fachhandel zu finden ist. Im Internet hingegen werden alle aktuell auf dem Markt erhältlichen Mini-PCs und die verschiedenen Komponenten zur Komplettierung und Aufrüstung angeboten.

Worauf ist beim Kauf eines Mini-PCs zu achten?

Auf folgende Kriterien sollten Interessenten beim Kauf eines Mini-PCs achten:

• Wie groß soll die Festplatte des Mini-PCs sein?
• Wie viel Arbeitsspeicher wird benötigt?
• Welche Anschlüsse sollen am Mikro-Rechner verfügbar sein?
• Welches Betriebssystem soll auf dem Mini-Computer laufen?

Die Speicherkapazität der Festplatte

Wie groß die Festplatte eines Mini-PCs sein sollte, hängt davon ab, welche Daten darauf gespeichert werden sollen. Wer lediglich einige Office-Anwendungen auf seinem Computer installieren möchte, für den sind die serienmäßigen 32-Gigabyte-Festplatten der meisten Mini-PCs vollkommen ausreichend. Wer jedoch auch Filme oder Spiele auf dem Rechner installieren und nutzen möchte, sollte eine Festplatte mit einer Speicherkapazität von mindestens 240 Gigabyte wählen.

Bei den meisten Kompakt-PCs lässt sich die Speicherkapazität über externe Festplatten, USB-Sticks oder SD-Karten nachrüsten.

Wie viel Arbeitsspeicher ist notwendig?

Auch hier kommt es wieder ganz darauf an, wofür der neue Mini-PC eingesetzt werden soll. Für die Texterstellung und Bildbearbeitung sind 4-Gigabyte-Arbeitsspeicher meist ausreichend. Für Spiele und anspruchsvollere Programme sollte der Rechner über mindestens 8 Gigabyte verfügen. Auch beim Arbeitsspeicher bieten Mini-PCs meist eine Möglichkeit zum Nachrüsten.

In diesem Vergleich sind einige Mini-Computer beschrieben, die mit 16 Gigabyte Arbeitsspeicher ausgestattet sind.

Welche Anschlüsse sollten vorhanden sein?

Im besten Fall verfügt ein neuer Mini-PC über zwei HDMI-Anschlüsse, über die sich zwei Monitore anschließen lassen. Ein HDMI-Anschluss kann jedoch auch durch VGA oder DVI ersetzt werden. Darüber hinaus sollten mindesten drei USB-Anschlüsse und eine Möglichkeit zur Verbindung von Kopfhörern oder Lautsprechern vorhanden sein. Ebenfalls nützlich ist ein LAN-Port, der eventuell auch durch eine integrierte Möglichkeit zur Verbindung mit WLAN ersetzt werden kann.

Mit welchem Betriebssystem soll der Computer laufen?

Hier haben Käufer freie Wahl. Viele Mini-PCs werden mit einem vorinstallierten Windows-Betriebssystem geliefert. Es gibt aber auch viele Modelle ohne vorinstalliertes Betriebssystem, auf denen sich problemlos die Betriebssysteme Linux oder Debian installieren lassen.

Mini-PC-Test der Stiftung Warentest

Die Stiftung Warentest hat im Oktober 2016 einen umfassenden Mini-PC-Test mit elf Produkten zu Preisen zwischen 191 und 645 Euro getestet. Darunter befanden sich einige Geräte, die auch in diesem Mini-PC-Vergleich hier zu finden sind. Jedes Produkt wurde von der Stiftung Warentest unter Berücksichtigung folgender vier Kriterien unter die Lupe genommen.

• Rechenleistung – 40 Prozent
• Handhabung – 25 Prozent
• Umwelteigenschaften – 15 Prozent
• Anwendungsvielfalt – 20 Prozent

Testsieger war der Esprimo Q556 von Fujitsu. Dieses Gerät erhielt eine gute Bewertung von 1,9 und konnte die Tester vor allem durch seine Vielseitigkeit überzeugen. Neben acht Geräten mit einer befriedigenden Bewertung bestanden zwei Produkte den Test mit einer ausreichenden Note von 4,5 nur knapp.

Neben den Testergebnissen liefert der Testbericht der Stiftung Warentest noch einige nützliche Informationen zum Betriebssystem und zum Kauf eines Mini-PCs. Wer den kompletten Artikel nachlesen möchte, findet ihn gegen eine geringe Gebühr hier.

Gibt es einen Mini-PC-Test von Öko-Test?

Von Öko-Test liegen derzeit keine Testergebnisse zu Mini-PCs vor. Sollte sich daran etwas ändern, wird dieser Ratgeber hier entsprechend aktualisiert. Interessant für alle Computerfreunde ist ein Artikel der Verbraucherorganisation aus dem Jahr 2017, in dem Öko-Test sagt, wie der Mensch trotz langer Arbeit im Office am Computer fit bleibt: Der Artikel steht kostenlos zur Verfügung.

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