"Die Person mit dem Gold war diejenige mit dem höchsten sozialen Status in der Gruppe", sagte Mayo. Sie sei mit zwei Armbändern, zwei Ohrringen und Brustschmuck beigesetzt worden.
Das Grab wurde nach Angaben der Archäologin in den Jahren 800 bis 1000 vor Christus angelegt. Der Fundort in El Caño liegt rund 200 Kilometer südwestlich von Panama-Stadt. Wissenschaftler und Archäologen hatten bei Ausgrabungen in der Region in den vergangenen 20 Jahren bereits mehrfach Überreste von Kulturen aus der Zeit vor der spanischen Eroberung des Kontinents gefunden. Neun Gräber wurden dort laut Mayo bislang entdeckt. "Hier haben sie 200 Jahre lang ihre Toten begraben", sagte die Archäologin.
Das Kulturministerium erklärte, die Entdeckung vom Freitag sei "von großer Bedeutung für die panamaische Archäologie und die Erforschung der vorspanischen Gesellschaften" in Mittelamerika. Sie liefere neue Erkenntnisse über die soziale und politische Organisation der damaligen Bevölkerung sowie über rituelle Praktiken.
