Gegen den Parteitag in Riesa hatte sich im Vorfeld breiter Protest aus der Bevölkerung formiert. Zum Widerstand aufgerufen hatten mehrere zivilgesellschaftliche Organisationen und Gewerkschaften. Die Polizei sicherte den Veranstaltungsort mit einem Großaufgebot ab. Einige Straßen in der sächsischen Stadt wurden gesperrt und die Zugänge dorthin durch Polizeiautos verstellt, wie ein AFP-Reporter vor Ort berichtete.
Trotz niedriger Temperaturen waren zahlreiche Demonstrierende nach Riesa gekommen. Die Behörden hatten mit 10.000 Teilnehmenden gerechnet. In Sprechchören skandierten die Aktivisten etwa Slogans wie "Wir sind mehr". Auf Bannern war zu lesen "Kein Bock auf Nazis".
Einige Teilnehmer richteten Vorwürfe an die Polizei, dass sie von ihr am Weg zur Halle gehindert worden seien und mit einiger Entfernung zum Veranstaltungsort demonstrieren mussten. Ein Polizeisprecher sagte am Morgen, die Lage sei dynamisch, aber ruhig.
