St. Ledger

Italien hat es bei der EM doch noch unter die letzten Acht geschafft. Der Pflichtsieg gegen die schon vorher ausgeschiedenen Iren und Spaniens Schützenhilfe gegen Kroatien sorgten für den Viertelfinal-Einzug.

Die Squadra Azzurra hat es geschafft: Mit einem mühsamen Arbeitssieg gegen tapfer kämpfende Iren zieht Italien als Gruppenzweiter ins Viertelfinale ein.

"You'll never beat the Irish"? Da war den irischen Fans wohl die Serie von 14 Spielen ohne Niederlage etwas zu Kopfe gestiegen. Denn gegen die deutlich besseren Kroaten und ihren Torjäger Mario Mandzukic hatten die Boys in Green keine Chance.

Leidenschaftlich gekämpft - und doch verloren. Nach dem zwischenzeitlichen Ausgleich unterliegt Irland den überlegenen Kroaten mit 1:3. Wolfsburgs Mandzukic wird mit einem Doppelpack zum Matchwinner.

Italien, Dänemark und Serbien haben das WM-Ticket gelöst, und auch für die Portugiesen sieht es mittlerweile deutlich besser aus. Dank eines 3:0-Sieges gegen Ungarn und einer Niederlage der Schweder gegen Dänemark kletterte die Mannschaft um Cristiano Ronaldo auf Rang 2. Auch Argentinien darf weiter hoffen.