Neben der Aspisviper ist die Kreuzotter die einzige Giftschlange Deutschlands und das "Reptil des Jahres 2024". Ihr Gift kann Übelkeit und Kreislaufprobleme auslösen, tödlich ist es für den Menschen nicht. Die Kreuzotter ist tagaktiv und vorzugsweise in trockenen, sonnigen Gegenden anzutreffen. Als sogenannte ovovivipare Art brütet sie ihre Eier im Körper aus. Farblich ist sie sehr variantenreich: neben den typischen hell-dunkel gezackten Exemplaren gibt es einfarbige rostrote oder schwarze Tiere, sogenannte Höllenottern
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