Papst Franziskus hat seinen umjubelten Besuch auf Sri Lanka beendet. Präsident Maithripala Sirisena verabschiedete das Oberhaupt der katholischen Kirche am Flughafen bei Colombo. Schulkinder, Trommler und Repräsentanten verschiedener Religionen standen entlang des roten Teppichs, während der 78-Jährige zum Flugzeug lief.
Einzelne Polizisten und Sicherheitsleute ergriffen die Hand des Papstes oder warfen sich ihm zu Füßen. Die Kommentatoren des staatlichen Sender Rupavahini waren sich sicher, dass die Botschaft des Papstes zur Versöhnung auf der multiethnischen und multireligiösen Insel bei der Bevölkerung angekommen ist. Von Sri Lanka, wo nur 1,2 Millionen Katholiken leben, fliegt der Papst weiter auf die überwiegend katholischen Philippinen. Dort erwarten ihn etwa 80 Millionen Anhänger, viele von ihnen tief gläubig. Franziskus will in der Hauptstadt Manila eine riesige Messe mit Millionen Teilnehmern feiern. Der Papst möchte bei dem Besuch auch Opfer des verheerenden Taifuns "Haiyan" treffen und trösten.
