"Es soll das Ungeschliffene und Wilde der raffinierten Eleganz der Pariser Bauten gegenüberstellen", sagte JR der Nachrichtenagentur AFP. "Eine Höhle zu betreten, macht immer etwas Angst und ist zugleich faszinierend."
Zahlreiche Pariser und Touristen zeigten sich am Donnerstag überrascht von der Installation. "Es ist ziemlich überraschend, es ist ein solcher Kontrast zur Architektur von Paris", sagte die Pariserin Stéphanie Da Cruz, die sich an die Alpen erinnert fühlt. "Ich bin kein Fan von zeitgenössischer Kunst, ich mag Paris, wie es ist. Aber es ist schon faszinierend, wenn ich es mir so ansehe", sagte Vince, ein 76 Jahre alter Besucher aus den USA.
Die Installation umfasst die gesamte Brücke und ist bis zu 18 Meter hoch. Sie soll vom 6. bis 28. Juni rund um die Uhr für Fußgänger gratis zugänglich sein. Der ehemalige Daft-Punk-Musiker Thomas Bangalter hat für das Werk eine eigene Soundkulisse komponiert.
"Paris ist eine Stadt, die gut geeignet ist für monumentale Werke", sagte JR, der zuvor unter anderem die Slums von Rio de Janeiro, die Sperranlagen zwischen Israel und den Palästinensergebieten oder die Glaspyramide im Hof des Louvre-Museums auf seine Art gestaltet hat.
Seine Installation an der Pariser Brücke erinnert an eine aufblasbare Hüpfburg. Sie ist mit bedrucktem Stoff überzogen, der aus der Ferne den Eindruck von Felsen vermittelt.
Christo und Jeanne-Claude hatten sich 1985 mit der Verhüllung der Pont Neuf einen Namen als Verpackungskünstler gemacht. Zehn Jahre später packten die beiden auch den Berliner Reichstag ein - was aller vorherigen Widerstände zum Trotz in ein wochenlanges Festival mündete.
So wie Christo und Jeanne-Claude finanziert JR sein Werk ebenfalls ohne öffentliche Mittel. Zu den Sponsoren zählen der Snapchat-Betreiber Snap Inc. und die Pariser Flughäfen.
