Die US-Armee machte keine Angaben zu der Anzahl der Personen an Bord des abgestürzten Betankungsflugzeug oder zu ihrem aktuellen Zustand. Centcom bat um "Geduld", während "zusätzliche Details zusammengetragen und Klarheit für die betroffenen Familien der Soldaten geschaffen" werde. Die Rettungsmaßnahmen dauerten Centcom zufolge an. In der Regel besteht die Besatzung eines Flugzeugs vom Typ KC-135 der US-Armee zufolge aus drei Menschen - die Maschinen können jedoch bis zu 37 Passagiere transportieren.
Die iranische Armee teilte in einer vom Staatsfernsehen verbreiteten Erklärung mit, eine mit Teheran verbündete Gruppe im Irak habe das Flugzeug mit einer Rakete abgeschossen. Dabei sei die gesamte Besatzung getötet worden.
Die Maschine vom Typ KC-135 ist mindestens das vierte US-Flugzeug, das seit Beginn des Iran-Krieges abgestürzt ist. Anfang März waren drei US-Kampfflugzeuge vom Typ F-15E nach Angaben der US-Armee "versehentlich" von der kuwaitischen Luftabwehr abgeschossen worden.
