Auf der Hawaii-Insel Oahu war der Wellengang erstmals seit fünf Jahren wieder so hoch, dass die Surfer zum traditionellen Wettbewerb antreten konnten. Mehrere tausend Schaulustige drängten sich am Nordstrand der Insel, um die Teilnehmer auf neun Meter hohen Wellen reiten zu sehen.
Der Wettbewerb findet nur statt, wenn die Wellen in der Waimea-Bucht mindestens sechs Meter erreichen. Seit dem Start im Jahr 1984 ist es jetzt das achte Mal, dass diese Bedingung erfüllt ist. Unter den 28 Teilnehmern waren professionelle Surfer wie der neunfache Weltmeister Kelly Slater aus Florida und Lokalmatador Bruce Irons.
"Wir wollen, dass Leute mitmachen, die es nicht erwarten können, sich über die Wellenkante zu ziehen und sich dann acht Meter hinabzustürzen", sagte der Chef des Sponsoren Quiksilver, Bob McKnight. Der Wettbewerb findet im Gedenken an Eddie Aikau statt, einem legendären Surfer der Hawaii-Inseln, der 1978 während einer Kanufahrt von Hawaii nach Tahiti im Alter von 31 Jahren tödlich verunglückte. "Es ist immer cool, für Eddie zu surfen", sagte Clyde Aikau. Der Gewinner bekommt ein Preisgeld von 55.000 Dollar (37.200 Euro).
