Als der spätere König Edward VII. Alice Keppel traf, war er ein kugelrunder und gemütlicher Mann von 56 Jahren, der sich außer fürs Essen hauptsächlich für Frauen interessierte, allerdings längst nicht mehr für seine eigene, die dänische Prinzessin Alexandra. Die hatte in den ersten sieben Jahren ihrer Ehe mit Edward sechs Kinder zur Welt gebracht und floh danach vor weiteren Reproduktionsversuchen häufig in ihre Heimat. Der Prince of Wales dagegen beglückte nicht nur im fernen Paris die käufliche Damenwelt an verruchten Orten wie dem "Moulin Rouge", sondern hatte auch daheim reichlich Affären. Königin Victoria, seine so strenge wie prüde Mutter, sah sich deswegen schon mal veranlasst, ihn an die Französische Revolution zu erinnern. Edward blieb unbeeindruckt.
Im Jahre 1898 fiel sein Blick erstmals auf Alice Keppel. Was er sah, erfüllte ihn mit Wohlgefallen: Die Admiralstochter, damals 29, war bildschön, diskret, witzig und freundlich, hatte eine tiefe Stimme und rauchte Kette wie Camilla. Dass sie verheiratet und bereits Mutter der Tochter Violet war, störte nicht weiter. Wie später Andrew Parker Bowles ertrug Alices Gatte George, Offizier und Gentleman, die Untreue seiner Frau mit stoischer Gelassenheit; für seine Dienste verlieh ihm Edward 1908 den Victoria-Orden.
Ein Jahr vor seiner Krönung 1901 hatte Alice Sonia zur Welt gebracht, Camillas mütterliche Großmutter. Wer ihr Vater war, weiß keiner so recht. Es könnte durchaus sein, dass Charles und Camilla miteinander verwandt sind. Regelmäßig begleitete Alice den König nach Biarritz an der Atlantikküste. Ihre Töchter nannten den Lover ihrer Mutter "Kingy". Als er 1910 starb, rief die Königin die Mätresse ans Totenbett; Alice war es, die Edward bei seinem letzten Atemzug die Hand hielt.
All das tat der Ehe mit George keinen Abbruch, das Paar war einander "in Liebe und Lachen verbunden", wie Violet und Sonia später sagten. Die Ältere bereitete ihren Eltern einigen Kummer, als sie eine leidenschaftliche Affäre mit der Schriftstellerin Vita Sackville-West begann, die ihrerseits mit dem bisexuellen Schriftsteller und Diplomaten Harold Nicolson verheiratet war und später eine Liaison mit Virginia Woolf hatte. Alice und George, obwohl nicht eben konventionell, fanden das dann doch too much und verheirateten die Rebellin flugs an den Kavallerieoffizier und Kriegshelden Denys Trefusis.
Alice war 78,
als sie 1947 in Florenz starb. Ihre Urenkelin hat sie nicht mehr kennen gelernt. Vermutlich hätte sie sich über deren Liaison mit Charles amüsiert. Ob sie allerdings die Ehe mit dem Prinzen gutgeheißen hätte, ist fraglich. Als Edward VIII. 1936 wegen der geschiedenen Wallis Simpson auf den Thron verzichtete, schüttelte sie sich und sagte: "Zu meiner Zeit wurden diese Dinge besser geregelt." Sie wusste eben noch, wo sie als Geliebte hingehörte: ins Bett und nicht auf den Thron.
