"Ich konnte nichts finden, was eine geringere Strafe als die härteste rechtfertigen würde", sagte Erasmus bei der Urteilsverkündung. Die dreifache Mutter habe "keine Anzeichen von Reue" oder Sorge um das bis heute verschollene Mädchen gezeigt.
Das Verschwinden des Mädchens namens Joshlin hatte im vergangenen Jahr landesweit für Aufsehen gesorgt. Der südafrikanische Sportminister, Gayton McKenzie, lobte eine Belohnung von umgerechnet rund 48.000 Euro für ihre sichere Rückkehr aus.
Der Fall nahm eine Wendung, als die Ermittler vermuteten, dass die Mutter ihr Kind an einen traditionellen Heiler verkauft haben könnte. Dieser soll sich wegen der grünen Augen und der hellen Hautfarbe des Kinds für es interessiert haben.
Mehrere Zeugen sagten in dem zwei Monate dauernden Prozess aus, die Mutter habe ihnen offenbart, dass sie ihre Tochter Joshlin verkauft habe. Als das Urteil am Donnerstag verkündet wurde, brach im Gerichtssaal Beifall aus.
