Säurehaltige Getränke schaden den Zähnen, denn sie lösen den Zahnschmelz auf. Die Zitronensäure in Fruchtsäften und Limonaden kann die Mineralstruktur der Zähne zerstören, erklärt Professor Klaus Jandt vom Institut für Mineralwissenschaft der Universität Jena. Schließlich würden Teile des Schmelzes sogar herausbrechen. Dabei spiele der pH-Wert eines Getränkes die entscheidende Rolle: "Je saurer ein Getränk ist, desto mehr erweicht der Zahnschmelz", erklärt Jandt.
Zu diesem Ergebnis kam ein Forscherteam der Universitäten Jena und Bristol unter Leitung von Jandt. Sie entwickelten eine Messmethode, mit der sie die Erosion am Zahnschmelz messen können, bevor sie mit dem bloßen Auge sichtbar ist. Dafür setzten die Forscher Zähne verschiedenen säurehaltigen Lösungen aus, die für Softdrinks typische pH-Werte aufwiesen. Nach kurzer Einwirkzeit maßen die Forscher mit einer feinen Spitze die Erweichung der Zähne, indem sie den so genannten Nanoindenter in die Zahnschmelzoberfläche der Testzähne drückten.
Zahnfreundliche Getränke
Schon nach ein bis zwei Getränken ließ sich eine deutliche Veränderung an den Zähnen nachweisen. "Eine leichte Schwächung des Schmelzes können die Zähne selbst reparieren", erläutert Jandt. "Aber eine starke Schädigung kann nur noch der Zahnarzt beheben". Nach Angaben des Materialwissenschaftlers ist ein Ziel seiner Forschung, die Getränkeindustrie auf diese Problematik aufmerksam zu machen. Zwar gäbe es bereits zahnfreundliche Getränke, aber diese würden lediglich auf Zucker verzichten. "Dabei ist Karies nicht mehr so stark verbreitet, da sich die Mundhygiene verbessert hat", sagt Jandt.
Zahnerosion sei heute viel gravierender. "Vor allem Jugendliche leiden unter dieser Zahnerkrankung, da sie in großen Mengen Soft-Drinks konsumieren". Deswegen empfiehlt Jandt der Getränkeindustrie den Gehalt an Zitronensäure zu reduzieren oder sie zumindest durch andere Zusatzstoffe zu kompensieren. "In fast allen Furchsäften ist Zitronensäure, damit sie erfrischender schmecken. Kalzium kann die schädigende Wirkung der Säure ausgleichen". Besonders Kalzium und Phosphat seien gut für die Beißer. In Großbritannien gäbe bereits ein Getränk mit diesen Inhaltsstoffen auf dem Markt, dessen zahnfreundliche Wirkung wissenschaftliche bewiesen sei.
Aber ganz auf Saft und Limo verzichten, muss nicht sein. Jandt hält es da wie Paracelsus: "Alles in Maßen genießen". Also statt einem Liter Orangensaft, rät er besser nur ein Glas am Tag zu trinken. "Außerdem würde ich mir persönlich nicht sofort die Zähne putzen, nachdem ich Wein oder Furchtsäfte getrunken habe. Lieber esse ich ein Stück Käse, denn das enthält Kalzium", sagt er.
