Zwei Königinnen sollen in diesem Jahr als Ehrengäste dem traditionsreichen Hamburger Matthiae-Mahl Glanz und Glamour verleihen: Königin Silvia von Schweden (59) und die mit internationalen Spitzenerfolgen gekrönte Tennis-Spielerin Steffi Graf (33) werden an diesem Freitag beim ältesten noch begangenen Festessen der Welt die Aufmerksamkeit der Gäste und die Blitzlichtgewitter der Fotografen auf sich ziehen. Mehr als 400 Spitzenvertreter aus Politik, Wirtschaft, Kultur und Sport wollen mit Bürgermeister Ole von Beust an der festlichen Tafel im Hamburger Rathaus Platz nehmen.
Olympia 2012 schwebt über dem Mahl
Die Einladungen an Spitzensportler, allen voran die siebenmalige Siegerin des Tennisturniers von Wimbledon sowie einige Vertreter des Nationalen Olympischen Komitees (NOK), heben die Bedeutung des seit 1356 zelebrierten Festmahls. Seitdem die Stadt auf nationaler Ebene in das Rennen um die Bewerbung der Olympischen Spiele 2012 eingestiegen ist, sind viele - dem Motto gemäß - Feuer und Flamme für Olympia.
Auch die beiden Ehrengäste wissen um die Bedeutung dieser Wettkämpfe: Die Brühlerin Steffi Graf erspielte sich selbst olympische Ehren (1988 Gold), und Königin Silvia dürften die Sommer-Spiele von 1972 in München in bester Erinnerung sein. Damals lernte die gebürtige Heidelbergerin als Chef-Hostess und Dolmetscherin den schwedischen Kronprinzen kennen. Drei Jahre später heiratete sie König Carl XVI. Gustaf.
Zum ersten Mal ist die Gästeliste gekürzt
Wenn sich der Senat auch der Tradition des Mahls verpflichtet fühlt, so hat er doch erstmals mit einer alten Gewohnheit gebrochen: Frühere Stammgäste wie Ex-Senator Thomas Mirow oder der Präsident der Hochschule für Musik, Hermann Rauhe, erhielten keine Einladung mehr. Viele Prominente hofften noch bis vor kurzem, doch einen Platz auf der begehrtesten Gästeliste der Stadt zu erhalten - vergeblich, der Senat erteilte ihnen öffentlich eine Absage. Nur noch das konsularische Korps, Ehrenbürger und oberste Repräsentanten der Stadt haben ihre Eintrittskarte sicher, der Rest wird frei vergeben.
Silvia nutzt den Besuch zu sozialem Engagement
Doch nicht nur das Mahl steht auf dem Programm der beiden Ehrengäste, die erst am Freitag anreisen. Die schwedische Königin, Gründerin der Kinderhilfsorganisation "World Childhood Foundation", nutzt auch diesmal die Gelegenheit, sich für die Belange von benachteiligten Kindern einzusetzen. Beim SuchtPräventionsZentrum der Schulbehörde informiert sie sich über ein internationales Programm gegen den Drogenmissbrauch bei Kindern und Jugendlichen. Darüber wird sie mit Grundschülern und Mitarbeitern der Einrichtung sprechen.
Auch Steffi setzt sich für Kinder ein
In ihrem sozialen Engagement hat die Adelige, die sich um mehr als 80 Stiftungen verdient gemacht hat, in Steffi Graf eine Verbündete. Die Tennis-Millionärin gründete 1998 in Zusammenarbeit mit Ärzten am Hamburger Universitätsklinikum Eppendorf (UKE) die Stiftung "Children for Tomorrow". Sie kümmert sich um Kinder, die durch Kriege, Verfolgung oder Gewalt unter Traumata leiden. "Kinder sind unsere Zukunft, und wir müssen ihnen eine gewisse Sicherheit geben", begründete die 22fache Grand-Slam-Turniersiegerin ihren Einsatz schon, als sie selbst noch nicht Mutter eines mittlerweile einjährigen Sohnes war.
Ihren Gala-Auftritt will Graf, die ohne Ehemann und Tennis-Profi Andre Agassi sowie Sohn Jaden Gil aus Las Vegas anreist, offenbar auch für eine Stippvisite bei ihrer Stiftung nutzen. Der eigentlich "private" Termin sickerte schon Tage vorher in den lokalen Medien durch. Angeblich wird auch Königin Silvia, selbst Mutter zweier Töchter und eines Sohnes, die "Gräfin" dabei begleiten. Die beiden Frauen haben an diesem Tag vieles gemeinsam.
