Supernova

Zum ersten Mal ist es Forschern gelungen, die letzten Tage und den explosiven Tod eines riesigen Sterns zu beobachten. Es sei gewesen "als würde man eine tickende Zeitbombe beobachten", berichten die Wissenschaftler.

Für eine kurze Zeit strahlte sie heller als alle Sterne der Milchstraße zusammen: Die Supernova ASASSN-15lh bricht alle Rekorde. Die immense Kraft der Sternenexplosion gibt den Forschern Rätsel auf.

Der Stern mit dem Kürzel W26 im Sternbild Altar nähert sich dem Ende seiner Existenz. Er ist 16.000 Lichtjahre von der Erde entfernt und hat einen 3000-mal größeren Durchmesser als unserer Sonne.

Es muss eine Explosion in nächster Nähe gewesen sein - jedenfalls für kosmische Verhältnisse: Ein Eisenisotop aus einer Supernova wurde in fossilen Bakterien in einem Tiefseebohrkern gefunden.