Den Deutschen Gründerpreis in der Kategorie »Konzept« erhalten StartUps für eine herausragende Geschäftsidee. In der Kategorie »Aufsteiger« werden Gründer ausgezeichnet, deren Unternehmen ein außerordentliches Wachstum erreicht und das Potenzial zur Marktführerschaft haben. Die Auszeichnung in der Kategorie »Lebenswerk« setzt die erfolgreiche Gründung mindestens eines Unternehmens in Deutschland voraus. Für die Jury sind außerdem Aspekte wie eine herausragende Unternehmenskultur und die Bekanntheit des Unternehmers relevant.
Die Verleihung des Deutschen Gründerpreises in der Kategorie »Visionär« setzt voraus, dass ein gesellschaftlich relevantes, visionäres Thema unternehmerisch erfüllt wurde. Die Phase in der sich das Unternehmen befindet, spielt dabei keine Rolle.
