Volkssport Flaschensammeln: "Die Würde des Menschen ist angetastet"

Doris Draegert sucht in einem Mülleimer nach Pfandflaschen. Ihre Ausbeute ist in letzter Zeit immer geringer geworden© Heinrich Völkel

Vier mal wird Holger Classen (48) heute in Berlin losziehen. Um zehn Uhr beginnt er seine erste Tour mit dem Fahrrad. Sein Revier ist der Stadtpark Friedrichshain, dort kennt er jeden Abfalleimer. Classen ist gelernter Maurer und seit zehn Jahren arbeitslos. Seit vier Jahren sammelt er Flaschen und bessert sich seine Bezüge durch Pfandgeld auf. Hartz IV, sagt er, "reicht hinten und vorn nicht." Wenigstens eine Schachtel Zigaretten am Tag müsse mit dem Pfand zusammenkommen.

Man sieht sie plötzlich überall im Alltag: Flaschensammler. Junge wie alte Menschen, Männer wie Frauen und sogar Kinder. Sie durchforsten Papierkörbe und Mülleimer und sammeln Pfandflaschen in Rucksäcken und Plastiktüten. In Parks, in Bahnhöfen, auf den Straßen wie vor Fußballstadien, frühmorgens wie spät in der Nacht. "Es ist nicht nur ein größstädtisches Problem. Man sieht die Flaschensammler überall in Deutschland", sagt Heidi Merk, Vorsitzende des Paritätischen Wohlfahrtsverbandes stern.de. "Das beschämt uns: Da ist jetzt eine Armut, die es vorher nicht gab, und aus der kein Ausweg zu sehen ist."

Und die Zahl derer wächst, die sich mit dem Sammeln von Pfandflaschen ein Zubrot verdienen: "Waren es früher mehr Alkoholiker, so sind es heute viele ältere Menschen mit gesundheitlichen Problemen. Es ist diese verdeckte Armut, und meist sind es Männer", sagt Heidi Merk, die ehemalige Sozial- und stellvertretende Ministerpräsidentin von Niedersachsen .

Motive so unterschiedlich wie Nöte

Holger Classen kennt das Phänomen nicht nur aus eigener Erfahrung. Als er gemeinsam mit seiner Lebensgefährtin Doris Dreagert vor vier Jahren mit dem Sammeln begann, waren sie noch allein im Park. Jetzt werden es immer mehr. Ihre Motive sind so unterschiedlich wie ihre Nöte. "Eine Rentnerin sammelt für ihren Enkel, andere sammeln für den Suff. Die meisten wegen Hartz IV", sagt Classen.

Die Runde am Morgen bringt drei Euro und die Runde am Mittag nicht einmal einen. Am Nachmittag teilen sie sich den Park auf. Doris Dreagert macht mit dem Trolli die "kleine Tour", Classen mit den Rad die große. Trotz Miniskus-OP ist die 55-Jährige flott zu Fuß. "Damals haben wir noch schönes Geld gemacht", sagt sie. Da kamen schon mal zwischen 20 und 50 Euro an Spitzentagen zusammen. Sie kennt die Gesetzmäßigkeiten. Mittags die 0,25-Liter-Flaschen, Wasser, Cola, Säfte. Am Abend, wenn die "Griller und Alker" kommen, die Bierflaschen zu acht Cent.

Auf der Wiese am Teich hat Draegert Glück. Schon von weitem wird sie angesprochen, die Parkbesucher geben ihr gern ihre leeren Flaschen. "Viele sind sehr freundlich. Aber seit immer mehr Leute Flaschen sammeln, sind sie zunehmend genervt", sagt sie. "Da gibt es welche, die stehen schon beim ersten Schluck da und geiern nach der Flasche". Classens Ausbeute dagegen ist magerer. Gerade zwei Plastikflaschen hat er gefunden. "Es ist eben ein richtiger Volkssport geworden. Man muss sich bewegen und mit viel Gymnastik in hohe Mülltonnen abtauchen", sagt Classen sarkastisch.