Bildband Loving: Die heimlichen Fotos von schwulen Männern | STERN.de

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Dieses Bild könnte ein Hochzeitsfoto sein. Auch wenn der Blick des einen Mannes schüchtern nach unten geht, die Liebe der beiden zueinander ist unverkennbar. — "Loving"

Dieses Bild könnte ein Hochzeitsfoto sein. Auch wenn der Blick des einen Mannes schüchtern nach unten geht, die Liebe der beiden zueinander ist unverkennbar.

© Nini-Treadwell Collection / Continents Editions / Elisabeth Sandmann Verlag

Die Hand liegt nur leicht auf der linken Schulter seines Freundes. Dieser berührt den Oberschenkel des anderen fast zufällig mit den Fingern. Und doch: Die Gesten und Blicke verraten, dass es sich hier um ein Liebespaar handelt. Das Foto entstand um 1900 in den USA. Homosexuelle Handlungen standen in den meisten Bundesstaaten unter Strafe. Dennoch waren innige Beziehungen zwischen Männern in manchen Kreisen geduldet. Der Fotoband "Loving" zeigt schwule Paare auf teilweise über 100 Jahre alten Fotos. Ein Triumph der Liebe.

Wäre das Foto nicht Schwarz-Weiß, könnte es von heute stammen: Diese beiden Männer zeigen ihre Verbundenheit ungezwungen im Freien. Eine intime Momentaufnahme. Dabei gingen Homosexuelle mit solchen Fotos auch immer ein Wagnis ein. Wer fotografierte? Wer entwickelte die Bilder? Mut und Leichtsinn vermischen in einer Zeit, in der Liebe strafbar war.

Die Blicke verraten es: Diese beiden Männer sind mehr als Freunde. Das Foto von 1919 hält einen Moment des Glücks und der Verbundenheit fest. Zusammengetragen wurden die Fotografien in "Loving" vom Ehepaar Hugh Nini und Neal Treadwell. Über 20 Jahre trugen sie 2800 Fotografien von schwulen Männern aus aller Welt zusammen.

Auf den wenigsten Fotos ist tatsächlich - wie auf diesem undatierten Bild - ein Kuss zu sehen. Wer die Protagonisten sind, ist meist nicht mehr nachvollziehbar. Trotzdem erzählt jedes Foto eine schwule Liebesgeschichte.

Zwei besonders mutige Männer sind auf diesem Foto im Postkartenformat zu sehen. Sie machen ihre Liebe mit einem Schild öffentlich: "Nicht verheiratet, aber wir würden es gerne tun." Eine politische Botschaft in einer Zeit, als Homosexualität nicht nur verpönt, sondern oft mit der Todesstrafe bedroht war.

Ein ausgesprochen seltenes Foto: Unter den rund 2800 Aufnahmen sind gerade mal 20 zu finden, die ein afroamerikanisches Paar zeigen. Dieses von 1951 stammt zusätzlich noch von Armeeangehörigen.

Dieses Bild könnte ein Hochzeitsfoto sein. Auch wenn der Blick des einen Mannes schüchtern nach unten geht, die Liebe der beiden zueinander ist unverkennbar.

Dieses ist eines der ältesten Fotos der Sammlung. Es stammt von 1860 und ist damit unglaubliche 160 Jahre alt. 2400 Dollar war das höchste, was Nini und Treadwell für ein Bild bislang gezahlt haben - welches es ist, wollen sie nicht verraten.

Der Bahnschaffner scheint keinen Anstoß an der Umarmung dieser beiden Männer zu nehmen, die sich geradezu überschwänglich aneinander klammern. Die Aufnahmen zeigen oft Cowboys, Soldaten oder Arbeiter - Berufe, in denen fast ausschließlich Männer anzutreffen waren. Dass sie ihre Zuneigung zueinander öffentlich bekundeten war deshalb nichts Ungewöhnliches.

Der Bildband "Loving" ist im Elisabeth Sandmann Verlag erschienen und zeigt 350 unveröffentlichte Fotos der Sammlung von Hugh Nini und Neal Treadwell. Preis: 49 Euro.

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