Geena Davis: Vier Ehen, zwei Oscars und ein Mega-Flop

Ob als Vorreiterin des feministischen Kinos, ausdrucksstarke Nebendarstellerin oder weibliche Hauptfigur in mal mehr, mal weniger ernstgemeinten Horrorfilmen: An Geena Davis kam man in den 80er- und 90er-Jahren kaum vorbei. Im Jahr 1995 sollte eigentlich endgültig ihr Stern als strahlende Blockbuster-Heldin aufgehen, doch stattdessen versenkte der Jahrhundert-Flop "Die Piratenbraut" nicht nur Abermillionen Dollar an den Kinokassen. Auch die Filmkarriere der Schauspielerin, die am 21. Januar ihren 70. Geburtstag feiert, ging jäh in den Meerestiefen baden.

Nach mehreren kleineren Parts in Filmen wie "Tootsie" oder diversen TV-Serien landete Davis ihre erste Hauptrolle sogleich in einem oscarprämierten Kultklassiker des Horrorkinos. 1986 musste sie in David Cronenbergs Body-Horror-Meisterstück "Die Fliege" hautnah miterleben, wie sich ihr Partner Seth Brundle (Jeff Goldblum) nach einem Laborunfall in einen schauerhaften Hybriden aus Mensch und Insekt verwandelt. Noch immer gilt "Die Fliege" als Ekel-Referenz Hollywoods, bei der nicht nur Zartbesaitete immer wieder den Blick abwenden müssen (Stichwort: Fingernägel).

Ein längeres Happy End als im Film war den beiden übrigens im echten Leben vergönnt. 1987 heirateten Davis und Goldblum, die Ehe, es war Davis' zweite von bislang vieren, wurde 1991 geschieden.

Bereits 1988 dann die nächste schaurige Kultrolle, wenn auch ungleich komödiantischer: In "Beetlejuice" bekam sie es an der Seite von Alec Baldwin als frisch getrenntes Pärchen mit dem titelgebenden Lottergeist (Michael Keaton) zu tun. Nach "Die Fliege" bereits der zweite Streifen, der im Folgejahr bei den Academy Awards in der Kategorie "Bestes Make-up" ausgezeichnet wurde.

Apropos Oscars: Wie für "Beetlejuice" gab es auch für Davis 1989 einen der begehrten Goldjungen. Das Filmdrama "Die Reisen des Mr. Leary" war im gleichen Jahr wie Tim Burtons Horrorkomödie erschienen, Davis spielt im Film mit William Hurt und Kathleen Turner in den Hauptrollen die Nebenfigur Muriel Pritchett. In ihrer charmanten Dankesrede widmete sie den Oscar "meinem wundervollen Schauspiellehrer Roy London sowie meinem anderen wundervollen Schauspiellehrer und geliebten Ehemann, Jeff Goldblum".

Beinahe wäre drei Jahre später noch ein Oscar als beste Hauptdarstellerin hinzugekommen. Doch weder sie noch ihre ebenfalls in dieser Kategorie nominierte "Thelma & Louise"-Kollegin Susan Sarandon durften am Ende auf die Bühne. Die Konkurrenz war in diesem Jahr mit Jodie Foster und ihrer bahnbrechenden Darbietung in "Das Schweigen der Lämmer" einfach zu groß.

Geschichte schrieb "Thelma & Louise" dennoch. Schließlich handelte es sich dabei um ein Roadmovie, in dem erstmals zwei Frauen die alleinigen Hauptrollen spielten. Männer waren nur in Nebenrollen zu sehen, darunter unter anderem der blutjunge Brad Pitt.

Doch wer hoch fliegt, droht zuweilen besonders tief zu fallen. Das musste Davis 1995 auf schmerzliche Weise am eigenen Leib erfahren. Mit "Die Piratenbraut" legte sie einen der größten Flops in der Filmgeschichte hin. Rund 115 Millionen Dollar gab die Produktionsfirma Carolco Pictures für den aufwendigen Piratenfilm aus, doch nur etwas über zehn Millionen Dollar konnte er an den weltweiten Kinokassen einspielen. Carolco Pictures musste danach Insolvenz anmelden.

Die Filmkarriere von Davis lag danach für mehrere Jahre brach, erst mit der familienfreundlichen "Stuart Little"-Reihe meldete sie sich ab 1999 zaghaft auf der Leinwand zurück. Im TV lief es da schon besser: Ihre Rolle der US-Präsidentin Mackenzie Allen in der Serie "Welcome, Mrs. President" (2005/2006) verschaffte ihr einen Golden Globe sowie eine Emmy-Nominierung.

Abseits ihrer Arbeit als Schauspielerin ist sie eine engagierte Verfechterin der Frauenquote in Hollywood. 2007 gründete sie das Geena Davis Institute on Gender in the Media und kämpft seither für die Gleichberechtigung von Frauen in der Filmbranche. Ein Einsatz, der 2020 honoriert wurde: Geena Davis wurde mit dem Ehren-Oscar Jean Hersholt Humanitarian Award für ihre humanitären Verdienste im Sinne der Filmindustrie ausgezeichnet.

Zuletzt war Davis in Zoë Kravitz' Regiedebüt "Blink Twice" aus dem Jahr 2024 im Kino zu sehen. Drei Jahre zuvor hatte sie sich nach 17 Jahren Ehe von ihrem vierten Mann, Reza Jarrahy, getrennt. Für das aktuelle Jahr steht eine vielversprechende Netflix-Serie an: "The Boroughs" ist das neue Projekt der Duffer-Brüder, genauer: der "Stranger Things"-Macher. Davis ist in der Sci-Fi-Serie neben Bill Pullman, Jena Malone und Alfred Molina zu sehen. Ein starker Ensemble-Cast also – und ein würdiges Rollen-Geschenk zum 70. Geburtstag.