Im Mai 1937, da war die Golden Gate Bridge gerade zehn Wochen fertiggestellt, beging der 47-jährige Kriegsveteran Harold Wobber den ersten Suizid auf der Brücke. Er sollte nicht der Einzige bleiben. Erst jetzt, 86 Jahre später, sind die Behörden fast fertig mit einer Maßnahme, die Menschen wie Harold Wobber retten könnte.
Arbeiter spannen derzeit die letzten Meter von stabilen Netzen entlang der Brücke, berichtet unter anderem die "New York Times". Sechs Meter hängen sie tief, sechs Meter sind sie weit. Im Abstand von 15 Metern sind sie zwischen insgesamt 369 Streben angebracht und wie der Rest der Brücke in einem Orangeton gestrichen. Die rostfreien Stahlnetze sind stabil, aus Schiffsqualität, die der Witterung bei Wind und Wetter, Salz und Nebel standhalten sollen.
Aus der Entfernung sind sie nicht zu sehen. Auch nicht, wenn man mit dem Auto über die Brücke fährt. Aber man erkennt die Netze, wenn man am Geländer steht.
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Etwa 2000 Menschen beendeten auf der Brücke ihr Leben. Doch die Dunkelziffer dürfte höher sein. Nicht jeder Körper wird gefunden, nicht jeder Sprung beobachtet. Leutnant Michael Bailey gehört zu den Sicherheitskräften an der Brücke, die durch Videoüberwachung und andere Maßnahmen versuchen, das Schlimmste zu verhindern. Rund 30 Mal im Jahr scheitern sie daran, heißt es von offizieller Seite. "Es ist schwer, sich davon nicht beeinflussen zu lassen", sagte Bailey der "Times". "Wir sind alle Menschen, mit normalen Gefühlen wie jeder andere auch." Auch deshalb sei er erleichtert, dass die Installation der Stahlnetze – oder des "Suizid-Abschreckungs-Systems", wie die Behörden es nennen – fast fertig ist.
Dass die Behörden das Risiko offenbar nicht immer ernst nahmen, zeigt eine Äußerung des amerikanischen Psychotherapeuten Dr. Mel Blaustein. Mehr als 20 Jahre kämpfte er für zusätzliche Barrieren an der Brücke. "Einer der Direktoren sagte mir sogar, dass die Lösung darin bestünde, ein Sprungbrett auf der Brücke zu errichten", sagte Blaustein der US-Zeitung, selbst langjähriger ärztlicher Leiter einer psychiatrischen Einrichtung, die nur wenige Kilometer von der Brücke entfernt ist. "Das sollte die Kaltschnäuzigkeit zeigen, die ich bei den Menschen gesehen habe."
Wie Blaustein kämpften zahlreiche Personen über Jahrzehnte dafür, dass es Menschen schwerer gemacht wird, in den Tod zu springen. Denn das Geländer der Brücke ist gerade mal vier Fuß hoch, 1,20 Meter. Doch Kritiker verhinderten ebenfalls über Jahrzehnte, dass das Geländer erhöht wird – auch aus optischen Gründen. Das sorgte für Frustration über die Grenzen von San Francisco hinaus.
Besonders Familien, deren Angehörige sich auf der Golden Gate Bridge das Leben nahmen, setzten sich für eine Sicherung der eigentlich beliebten Touristen-Attraktion ein. Lange scheiterte es an den finanziellen Mitteln, der amerikanischen Bürokratie, Umwelt- und Technik-Tests. Dann inspirierte die Idee einer Kathedrale in der Schweizer Stadt Bern die Behörden zu der Netz-Lösung.
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Für viele Jugendliche hat das Tagebuchschreiben einen festen Platz im Alltag. Man notiert, was einen beschäftigt, wie es einem geht und wovon man träumt. Je älter wir werden, desto eher hören wir allerdings damit auf, unsere Gedanken zu Papier zu bringen. Dabei kann so ein Tagebuch echt hilfreich sein. Wer seine Gedanken aufschreibt, der schafft Platz im Kopf. Das hilft vor allem dann, wenn man im Gedankenkarussell gefangen ist oder sich nicht konzentrieren kann, weil ständig neue Tabs im Kopf aufploppen. Außerdem reflektieren wir unsere Gedanken und Erlebnisse noch einmal, wenn wir sie aufschreiben. Das kann uns helfen, den Blick zu weiten und neue Perspektiven einzunehmen. Das Tagebuch kann also helfen, zu neuen Erkenntnissen zu kommen, sich selbst besser kennenzulernen und Struktur ins Gedankenchaos zu bringen. Und wenn man sich daran mal nichtmehr erinnern kann, dann hat man es ja sogar schriftlich.
Deren Installation dauerte sieben Jahre – drei Jahre länger, als der Bau der ganzen Brücke. Kostenpunkt: 217 Millionen US-Dollar. Anfangs wurde mit 76 Millionen kalkuliert. Doch jetzt sind die Arbeiterinnen und Arbeiter fast fertig. Wie viele Leben die Netze am Ende retten, kann man bisher nur schätzen. Doch Denis Mulligan, Brücken-Manager, ist froh über jede Person, die gerettet werden kann: "Es ist ein lohnendes Ziel, die Zahl der Menschen, die in der Gemeinschaft sterben, deutlich zu verringern", sagte Mulligan der "New York Times". "Und das zu erreichen, ist ein Erfolg."
Rat und Hilfe
Sie haben suizidale Gedanken? Hilfe bietet die Telefonseelsorge. Sie ist anonym, kostenlos und rund um die Uhr unter (0800) 1110111 und (0800) 1110222 erreichbar. Auch eine Beratung über E-Mail oder Chat ist möglich. Eine Liste mit bundesweiten Hilfsstellen findet sich auf der Seite der Deutschen Gesellschaft für Suizidprävention.
Weitere Quellen: Golden Gate Bridge, "New York Times", NPR, Bern
