Roter Planet
Sensation auf dem Mars: NASA entdeckt Bedingungen für die Entstehung von Leben
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Forschende der NASA haben auf dem Mars eine faszinierende Entdeckung gemacht. Der Mars Rover Curiosity hat Aufnahmen zur Erde geschickt, die sechseckige Risse im trockenen Schlamm unseres Nachbarplaneten zeigen. Für die Nasa-Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sind die Strukturen ein Beweis, dass es auf dem Planeten einmal ein erdähnliches Klima gegeben hat. Und tatsächlich erinnern sie an Strukturen auf der Erde aus Klimazonen, in denen sich nasse und trockene Zyklen abwechseln, wie diese Aufnahmen aus Portugal zeigen. Hier sind die Risse in lehmhaltigem Boden entstanden, der regelmäßig überschwemmt wird und in der heißen Sonne zu solchen sechseckigen Strukturen austrocknet. Auf dem Mars wurden die Strukturen in einer Übergangszone zwischen einer tonhaltigen und einer mit salzhaltigen Mineralien angereicherten Schicht gefunden. Für die Forschenden sind die Funde vom Mount Sharp im Gale-Krater deshalb eine Sensation, weil sie davon ausgehen, dass Nass-Trocken-Zyklen möglicherweise die Voraussetzung für die Entstehung von Leben sein könnten. Denn obwohl Wasser die Voraussetzung für Leben ist, benötigt die Entstehung von Leben eine ausgewogene Balance – nicht zu trocken und nicht zu nass. Es gebe einen Unterschied zwischen den idealen Bedingungen für das Überleben und die Voraussetzungen für chemische Reaktionen, die Leben überhaupt erst entstehen lassen. Weil diese Bedingungen auf dem Mars konserviert wurden, könnten sie den Forschenden tatsächlich die erste Gelegenheit gegeben haben, die Anfänge des Lebens zu untersuchen. Auf der Erde ist diese Phase längst durch die Bewegungen der tektonischen Platten begraben. Auf dem Mars gibt es keine tektonischen Platten, so dass viel ältere Perioden der Geschichte des Planeten erhalten geblieben sind, so die Forschenden.
