Deutschland, 1989, kurz vor dem Fall der Mauer. Irgendwo auf einer Kaserne der Amerikaner. Ray Elwood (Joaquin Phoenix) ist der Schreiber der Truppe und hat das Vertrauen des Stützpunktchefs (Ed Harris). Was der nicht weiß: Elwood verschiebt Army-Güter und verschachert alles, was ihm dabei unter die Finger kommt. Richtig sympathisch wird einem das smarte Organisationstalent, das seine Zeit in Good Old Germany gut zu nutzen weiß. Doch die glorreiche Fassade bekommt schnell Risse: Elwood handelt auch mit Drogen und Heroin. Der ganze Stützpunkt ist moralisch verkommen, selbst die Militärpolizei mischt bei jedem Deal mit.
Das Machtgefüge ändert sich gewaltig, als der knallharte Veteran Sergeant Lee (Scott Glenn) auf dem Stützpunkt stationiert wird. Er hat Elwood schnell auf dem Kieker. Dass Elwood zwei Laster mit Waffen an die Türken verkauft und dazu auch noch mit Lees Tochter (Anna Paquin) schläft, ist nicht wirklich hilfreich. Das kann nur in einer Katastrophe enden.
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"Buffalo Soldiers" wurde mit großem Starangebot gedreht und empfiehlt sich als "bitterböser Spaß". In Wirklichkeit handelt es sich hier um eine zynische Studie, bei der es keine strahlenden Helden, sondern nur charakterschwache Abzocker gibt, die für das eigene Ego über Leichen gehen. Selbst Elwood ist eigentlich nur ein schmieriger Dieb, der seine Freunde sofort im Stich lässt, wenn es ihm nur zum Vorteil gereicht.
Der Zuschauer sieht sich "Buffalo Soldiers" trotzdem an, weil der Film die gleiche morbide Leck-mich-am-Arsch-Stimmung wie "M*A*S*H" erzeugt - nur gibt es eben hier niemanden, der moralisch koscher ist. Ganz in diesem Sinne ist der gewaltige Showdown nur konsequent und die Pointe eine Verneigung vor der Härte der Realität, die eben immer nur die überleben lässt, die keine Skrupel kennen.
