Rakers wurde in Paderborn geboren und wuchs nach der Trennung ihrer Eltern beim Vater auf. Nach ihrem Abitur studierte sie Publizistik und Kommunikationswissenschaften in Münster, nebenher arbeitete sie beim Radio. Eigentlich wollte sie ihre Doktorarbeit zu Ende schreiben, doch dann kam der NDR: 2004 wurde sie eine der Moderatorinnen beim "Hamburg Journal", ein Jahr später begann sie als "Tagesschau"-Sprecherin. Die Hauptnachrichten um 20 Uhr las sie erstmals im März 2008 vor. 2012 sagte Rakers im Interview mit dem stern: "Meine Doktorarbeit wird niemals fertig. Ich will sie ja auch selber schreiben und nicht abschreiben. Wenn dann richtig, da bin ich vom Typ her ganz preußisch. Ich will das alles selber und auch gut machen. Ich habe es auf Eis gelegt und es wird mit Sicherheit nicht mehr dazu kommen, dass ich sie zu Ende schreibe." Auch ohne Doktortitel legte Rakers eine beachtliche Karriere hin
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