In Russland spielte ein lustloser Messi in einer schwachen Elf und entsprechend früh kam das Aus im Achtelfinale gegen Frankreich. Der spätere Weltmeister und neue Superstar am Fußball-Firmament, Kylian Mbappé, und Messi gaben sich dennoch die Hand. Mittlerweile spielen sie beide bei Paris Saint-Germain, stehen also gemeinsam auf der Gehaltsliste Katars. Messis Ansehen in der Heimat war das frühe Aus in Russland nicht zuträglich, er hatte seine Landsleute erneut enttäuscht. Mit Maradona konnte er nicht mithalten.
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