Der letzte WM-Titel liegt zwar schon zwölf Jahre zurück, doch mit den russischen Handballern ist bei internationalen Turnieren immer zu rechnen. Sie sind der schwerste Gruppengegner der Deutschen.
Ein großer Vorteil des Teams ist die mannschaftliche Geschlossenheit. Der Großteil des Kaders besteht aus Spielern von Medwedi Moskau. Bei den Olympischen Spielen in Peking kam die deutsche Auswahl gegen die Russen nicht über ein Unentschieden hinaus und schied in der Vorrunde aus. Russland belegte am Ende den sechsten Platz.
Trainer-Legende Wladimir Maximow trat danach ab, Nachfolger ist sein bisheriger Assistent Nikolaj Tschigarew. Die WM-Qualifikation sicherten sich die Russen in den Play-off-Spielen gegen Weißrussland. Bilanz gegen Deutschland: 45 Spiele, 16 Siege, 6 Unentschieden, 23 Niederlagen.
