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Der letzte Unterhaltungs-Dino im deutschen TV wird 60. Höchste Zeit für Thomas Gottschalk, das glimmende Lagerfeuer "Wetten, dass ..?" wieder zum Lodern zu bringen. Von Wolfgang Röhl
Der letzte Dino im deutschen Fernsehen: Thomas Gottschalk wird 60© Jörg Koch/DDP
Ein Mann sitzt an einem Lagerfeuer, das schon etwas hinüber ist, und pustet und pustet. Doch das Feuer will nicht mehr so recht lodern. Manchmal flammt es kurz auf, dann fällt es wieder zusammen. So etwa muss man sich die Situation von Thomas Gottschalk vorstellen, der am 18. Mai 60 Jahre alt wird.
Das Lagerfeuer ist "Wetten, dass ..?", einst das Maß aller Quotendinge im Fernsehen. Als Lagerfeuer bezeichnet die Branche Shows, zu denen sich die ganze Familie vor der Glotze einfindet. Früher gab es solche Feuerstätten reichlich. Heute sind dem ZDF nur noch Gottschalk und sein Wettspektakel geblieben, womit gleich drei Dinosaurier auf einen Haufen fallen. Die Quoten sind entsprechend mau geworden. Die Sendung vom Februar 2010, wie immer mit dem logistischen Aufwand einer Mondlandung inszeniert, floppte besonders grausam. Nur 7,8 Millionen Zuschauer - jede mittelprächtige "Tatort"-Folge im Ersten holt mehr. Die noch dazu immerfort wiederholt werden kann, während "Wetten, dass ..?" nur ein einziges Mal über den Bildschirm läuft.
Der Verlust an Bedeutung im Unbedeutenden zeigt sich auch so: Heutzutage diskutieren TV-Junkies über "DSDS" oder "GNTM" oder "Schlag den Raab", sogar über Big Brother. Selten aber ist "Wetten, dass ..?" in irgendeinem Munde.
Einen dicken Anteil am Niedergang hat Thomas "Haribo" Gottschalk selber. Dieser Mann ist ja "Wetten, dass ..?" und vice versa. Sicher, dieser Profi hat in seiner langen Karriere als unkaputtbarer Spaßvogel alles Mögliche angerührt und angesagt und moderiert. Er hat in einigen der dämlichsten Filmchen mitgewirkt, die je eine unschuldige Leinwand schändeten (zum Beispiel "Die Supernasen"). Er hat Werbesonderschichten geschoben, bis das Fruchtgummi sauer wurde. Er hat sämtliche Medienpreise abgegriffen, mit welchen die verleihungswütige Branche um sich schmeißt. Doch allein "Wetten, dass ..?" verdankt er seinen Status. Übrigens, er müsste zwecks eines ungestörten Privatlebens sich gar nicht in ferne Kalifornien zurückziehen. Den in Deutschland, Österreich und Teilen der Schweiz weltberühmten Unterhaltungstitan kennt schon 20 Kilometer nördlich der deutsch-dänischen Grenze kein Schwein - das Johnny-Hallyday-Syndrom.
Was macht "Wetten, dass ..?" immer ungenießbarer? Die Sendung leidet unter einer Rezeption, die man am besten mit Langeweile beschreibt. Überdruss an dem altbackenen, 1980 von Frank Elstner erfundenen Konzept von "Wettkandidaten" und "Wettpaten". Erstere oftmals Sonderlinge, die ihre Zeit auf Erden damit vertrödeln, irgendeine obsolete Disziplin zu beackern; wie jene, am Geruch von Gummistiefeln deren Trägerinnen zu identifizieren oder Jeansmarken am Reißverschlussgeräusch zu erkennen. Die Paten: vorwiegend sattsam bekannte Unterhaltungsfuzzis, die ihre aktuellen Hervorbringungen bei "Wetten, dass ..?" promoten dürfen. Sowie Stars aus dem Ausland, die man gegen ein Heidenhonorar ins Studio karrt und die dennoch oft kaum verbergen können, wie wurscht ihnen dieser angestrengte deutsche Spießerwettenzirkus ist.
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