Monarchfalter
Strecke: Rund 300 Millionen Monarchfalter schwingen sich jedes Jahr zu einer bis zu 5000 Kilometer weiten Reise auf: von Südkanada und den nördlichen USA in die Bergwälder von Zentralmexiko, nach Kalifornien oder Florida.
Reisezeit: Die Schmetterlinge starten ab September und schaffen im Schnitt 50 Kilometer am Tag. Im März ziehen sie zurück Richtung Kanada – kommen allerdings nie wieder dort an: Die Weibchen machen auf der Rückreise mehrere Stopps, legen dabei insgesamt bis zu 500 befruchtete Eier und sterben kurz darauf.
Beweggrund: Die Tiere fliegen in den Süden, um im Winter nicht zu erfrieren. Bei ihrer Winterruhe in Mexiko heften sie sich scharenweise an die Bäume.
Größte Gefahr: Vielerorts werden Unkrautvernichter eingesetzt, die Futterpflanzen von Schmetterlingsraupen zerstören. Durch illegale Abholzung schrumpfen zudem die Winterquartiere in Mexiko.
Orientierung: Vermutlich steckt den Faltern eine Art Sonnenkompass in den Fühlern, der ihnen die Südrichtung weist.
