Die Polizei hatte zunächst lediglich von mehreren Toten und Verletzten gesprochen. In der Bar hatte sich demnach eine "Explosion unbekannter Ursache" ereignet. Schweizer Medien zufolge wurde sie womöglich durch den Einsatz von Pyrotechnik während eines Konzerts ausgelöst.
Das Unglück löste einen Großeinsatz von Polizei, Feuerwehr und Rettungskräften aus. Auch mehrere Hubschrauber waren die Nacht über im Einsatz. Über Cans-Montana wurde für den bis in den Morgen andauernden Einsatz eine Flugverbotszone verhängt.
Ein Tourist aus New York filmte, wie orangefarbene Flammen aus der Bar schlugen. Der Nachrichtenagentur AFP sagte er, er habe gesehen, wie Menschen hinausgelaufen und in der Dunkelheit geschrien hätten. Auf von Schweizer Medien verbreiteten Bildern waren ein brennendes Gebäude und fliehende Menschen zu sehen.
