Kämpfer wurde im November bei einen parteiinternen Mitgliederentscheid zum Spitzenkandidaten der SPD für die Landtagswahl 2027 gewählt, Midyatli unterlag. Die 50-Jährige kündigte anschließend an, auch die Führung des Landesverbands an Kämpfer zu übergeben. Sie bleibt aber Fraktionsvorsitzende der SPD im schleswig-holsteinischen Landtag.
Kämpfer war von 2014 bis 2025 Oberbürgermeister der Landeshauptstadt Kiel. Bei der Oberbürgermeisterwahl im November trat er wegen seines bevorstehenden Wechsels in die Landespolitik nicht erneut an. Midyatli war seit 2019 Landeschefin. Die SPD befindet sich im nördlichsten Bundesland seit 2017 in der Opposition. Dort regiert derzeit eine Koalition aus CDU und Grünen unter Ministerpräsident Daniel Günther (CDU).
