Die Polizei sprach von mehreren tausend Teilnehmern. Sie fing einige Traktoren ab und blockierte den Zugang zum EU-Viertel, wie AFP-Reporter vor Ort berichteten. Über die belgische Hauptstadt verteilt waren hunderte Traktoren unterweges. Die Veranstalter rechneten mit mindestens 10.000 Teilnehmern, die meisten von ihnen aus Frankreich.
Der Demonstrationszug verlief weitgehend friedlich. Eine Gruppe von Demonstranten zündete in anderen Teilen des EU-Viertels Autoreifen an und warf mit Kartoffeln, die Polizei setzte Tränengas und Wasserwerfer ein. Randalierer schlugen Scheiben an einem Gebäude des Europaparlaments ein.
Die Proteste richten sich außerdem gegen geplante Einschnitte in den EU-Fördergeldern für die Landwirtschaft sowie gegen Vorschriften aus Brüssel. "Die Leute haben die Regeln und Einschränkungen satt", sagte der Landwirt Antoine Delefortrie der Nachrichtenagentur AFP. Er ist Sprecher eines Jungbauernverbands in Nordfrankreich. Mit Blick auf das Mercosur-Abkommen warnte er vor "unfairer Konkurrenz" aus Südamerika.
Kommissionspräsidentin von der Leyen traf vor Beginn des Gipfels in Brüssel mit Vertretern des europäischen Bauernverbands Copa-Cogeca zusammen. Im Laufe des Tages waren weitere Gespräche der Bauernvertreter mit Agrarkommissar Christophe Hansen geplant.
