Der Beginn der Kirschblüte in Tokio wird verkündet, sobald sich an einem bestimmten Kirschbaum am Yasukuni-Schrein mindestens fünf Blüten geöffnet haben. Bereits am Donnerstagmorgen hatten Lokalreporter über Dutzende zarte Blüten an dem Baum berichtet.
Zur offiziellen Verkündung traten zwei Vertreter des Wetterdienstes vor Dutzende Neugierige und Journalisten und zählten die geöffneten Blüten. Nach ein paar Minuten verkündete einer von ihnen unter dem Applaus der Zuschauer, dass sich bereits 61 Knospen geöffnet hätten.
Dem Wetterdienst zufolge begann die Kirschblütensaison in diesem Jahr fünf Tage früher als im langjährigen Durchschnitt, dem 24. März. Wegen der seit Mitte Februar herrschenden ungewöhnlich milden Temperaturen war bereits eine frühere Kirschblüte erwartet worden, wie ein Vertreter des Wetterdienstes der Nachrichtenagentur AFP sagte.
Der früheste Kirschblütenbeginn wurde laut Wetterdienst in den Jahren 2020, 2021 und 2023 registriert, damals öffneten sich die Knospen jeweils am 14. März.
Eine Zuschauerin der Zeremonie am Yasukuni-Schrein, die 30-jährige Taira Toru, sagte, der Beginn der Kirschblüte gebe Hoffnung in Zeiten des Krieges. "Es geschieht jedes Jahr, aber jetzt mit der Lage im Iran... die Welt ist in Aufruhr, und mit dem Frühlingsbeginn hoffe ich wirklich, dass es wieder Frieden geben wird."
