Bei der amerikanischen Mars-Mission gibt es erstmals kleinere Probleme: Die Sonde "Spirit" kann nicht wie geplant schon am Wochenende mit der Erkundung der Marsoberfläche beginnen. Die zur Abfederung der Landung eingebauten Luftkissen versperren ihr den Weg, wie die NASA am Mittwoch mitteilte. Zwei Teile der mittlerweile luftleeren Kissen bedeckten die Rampe, über die "Spirit" seine Erkundungsreise antreten soll.
Ausflug verzögert sich um drei Tage
Die NASA-Wissenschaftler müssten nun erst den Weg frei machen, so dass sich die weitere Erforschung des Roten Planeten der Sonde um etwa drei Tage verzögern werde. Frühestes Datum für den Beginn der Entdeckungsreise sei der 14. Januar. Sollte sich die Rampe nicht räumen lassen, könnte "Spirit" einen Ersatzweg nutzen, müsste dafür aber gedreht werden.
Kein ausgetrockneter See
Bilder, die "Spirit" am Mittwoch zur Ende sandte, deuten unterdessen darauf hin, dass es sich beim Landungskrater nicht - wie erhofft - um einen ausgetrockneten See handelt. "Spirit" sollte ursprünglich zum Ende der Woche beginnen, die Umgebung zu erkunden, und nach Hinweisen auf Wasser suchen. Zu dem 820 Millionen Dollar teuren Projekt der NASA gehört auch die baugleiche Schwestersonde "Opportunity", die am 24. Januar auf dem Mars landen soll.
