Athen und ganz Griechenland sind Sekunden nach dem Abpfiff des Europameisterschafts-Finales mit dem sensationellen 1:0- Sieg von Otto Rehhagels Team über Portugal in einen Freudentaumel gesunken. «Die Hauptstadt und das Land brennen und beben», berichtete der griechische Rundfunk.
Überall in Athen stiegen Leuchtkugeln in den Himmel und verwandelten die Nacht zum Tag. Hunderttausende Menschen stürzten tobend und schreiend auf die Straßen. Viele weinten. Auf dem Lykabettus-Hügel im Zentrum Athens wurden Salutschüsse abgefeuert. Dies findet in Griechenland sonst nur an Nationalfeiertagen statt. Im Zentrum Athens bildete sich ein blau-weißes Fahnenmeer.
Auch die Griechen auf der Mittelmeerinsel Zypern feierten den sensationellen Sieg. In Nikosia herrscht Ausnahmezustand, berichtete das zyprische Radio. «Wir gratulieren den Spielern und Otto Rehhagel, weil sie allen Griechen in der ganzen Welt die Gelegenheit gegeben haben, sich endlos zu freuen. Dieser Sommer mit den Olympischen Spielen und diesem EM-Erfolg ist ein griechischer Sommer», sagte der griechische Ministerpräsident Kostas Karamanlis im griechischen Fernsehen aus Portugal.
