Michael Ballack fehlt seinem Verein Bayer Leverkusen weiterhin verletzungsbedingt und wird erst 2011 zurückerwartet. Sein Cheftrainer Jupp Heynckes erklärte: "Diese Entwicklung ist sehr bedauerlich. Ich hoffe aber, dass Michael Ballack nach seiner Reha und einer gezielten Vorbereitung zur Rückrunde gestärkt ins Team zurückkehren wird." Sportchef Rudi Völler ergänzte: "Das ist wirklich Pech, aber es ist nicht zu ändern. Michael wird 2011 wieder angreifen."
Eine neuerliche Untersuchung machte die Dimension der Ballack-Blessur deutlich: Der Bruch des Schienbeinkopfes und die Außenbandverletzung, die sich der 34-Jährige am 11. September im Bundesligaspiel bei Hannover 96 zugezogen hat, sind schwerwiegender als angenommen. Der Kapitän der Nationalmannschaft muss voraussichtlich vier bis sechs Wochen eine Schiene tragen, um das betroffene linke Knie zu entlasten.
Der neuerliche Rückschlag wiegt schwer, kommt aber nicht gänzlich unerwartet. "Wie es aussieht, könnte Michael vielleicht schon im Dezember das eine oder andere Spiel bestreiten", hatte Völler noch in der vergangenen Woche vor der Europa-League-Partie bei Titelverteidiger Atlético Madrid erklärt. Diese Zielsetzung ist nun Makulatur. Bereits zuvor war klar, dass Ballack auch das letzte Länderspiel der DFB-Auswahl am 17. November in Göteborg gegen Schweden nicht bestreiten kann.
Zunächst nur von sechs Wochen Pause ausgegangen
Völler machte seinem Star Mut. "Es kam knüppeldick für ihn in den vergangenen Monaten. Aber wir alle sind sicher, dass Michael aufstehen und wieder ganz fit zurückkommen wird", sagte der ehemalige Teamchef der deutschen Nationalmannschaft. Völler: "Er muss das Positive rausziehen und kann sich jetzt ganz gezielt und ohne Druck darauf vorbereiten, im neuen Jahr wieder topfit zur Verfügung zu stehen."
Unmittelbar nach der Verletzung vom 11. September waren die Bayer-Verantwortlichen noch von einer lediglich sechswöchigen Zwangspause für ihren Rückkehrer ausgegangen, der wegen einer schweren Blessur auch auf die Weltmeisterschaft in Südafrika verzichten musste. Nach seiner Rückkehr ins Bayer-Team zum Start der Bundesligasaison absolvierte der 98-malige Nationalspieler lediglich vier Pflichtspiele.
