Ob es der Ruf der großen weiten Welt war, der Willow vor fünf Jahren aus dem Haus gelockt hat? Damals hatte sich die Calico-Katze in Colorado, unweit der Rocky Mountains, auf die Socken gemacht, ihre Menschenfamilie zurückgelassen und war abgetaucht. Fünf Jahre später und knapp 3000 Kilometer entfernt ist ihr Abenteuertrip nun zu Ende: mitten in New York City.
Es war Ende 2006, Anfang 2007 als Willow ausgebüxt ist. Bei Familie Squires wurde renoviert und die Handwerker hatten die Tür offen gelassen. Damals lebte die Familie noch in Broomfield, rund 15 Kilometer von Boulder, Colorado, entfernt und Willow war erst ein Jahr alt.
Mitten in Manhattan, in der 20. Straße, tauchte sie nun wieder auf. Am Mittwoch nahm ein Mann den Ausreißer von der Straße und brachte ihn in ein Tierheim. Julie Bank, Direktorin von Animal Care & Control, berichtet, dass sich bei der Aufnahme-Untersuchung herausstellte, dass die Katze über einen implantierten Mikrochip verfügt. So kam ihre Identität ans Licht. Als Nächstes folgte ein Anruf in Boulder bei den Squires.
"Wir dachten, Kojoten hätten sie gefressen"
"Geschockt und erstaunt", war Jamie Squires, als das Telefon klingelte und eine Nachricht von Willow ankam. "Um ehrlich zu sein, hier leben tausende Kojoten und Eulen. Und Willow war damals ein kleines Kätzchen von fünfeinhalb Pfund! Wir haben zwar 'Katze entlaufen'-Zettel aufgehängt und sie per Craigslist gesucht, aber waren uns eigentlich sicher, dass sie von Kojoten gefressen worden war." Auch wenn Willow längst ausgewachsen ist, haben die Squires das Tier sofort erkannt. "'Lass uns den Kindern noch nichts sagen', sagte mein Mann zwar, 'wir müssen uns wirklich sicher sein.' Aber als wir das Foto gesehen haben, war es tatsächlich Willow. Es ist so lange her ...", berichtet die Mutter von der ersten Reaktion im Hause.
Wenn Willow nach all den Jahren zurückkommt, werden sie nicht nur die Eltern erkennen. Von den Squires-Kindern, die 17, 10 und 3 Jahre sind, erinnern sich die beiden älteren noch gut an das Tier. Sogar einer der beiden Hunde im Haushalt hat bereits mit Willow zusammengelebt. Und die Weihnachtssocke des Ausreißers, die in diesem Jahr zum ersten Mal wieder aufgehängt und gefüllt werden kann, existiert auch noch.
Nur eine Sorge treibt die Mutter der Familie um. Was, wenn Willow nun eine großstädtische New-York-Attitüde entwickelt hat? Auch wenn die inzwischen sieben Pfund schwere Katze nach Aussage von Julie Bank einen gepflegten Eindruck macht, kann Jamie Squires nicht einschätzen, was sie erwartet: "Wer weiß, was für eine Persönlichkeit Willow jetzt hat?" Bereits als sie vor fünf Jahren entlaufen ist, "war sie eine wirklich coole Katze", sagt Squires.
