Die Vorbereitungen für den ersten bemannten Raumflug Chinas laufen auf Hochtouren. Drei Astronauten sind nach Medienberichten vom Freitag in die engere Wahl gekommen. Erst kurz vor dem Start am Mittwochmorgen wird einer der 65 Kilogramm schweren und 1,70 Meter großen Astronauten endgültig für den etwa 30-stündigen Raumflug ausgesucht. Der wahrscheinliche Kandidat ist zwar schon festgelegt, doch wird darüber in letzter Minute nach der jeweiligen Tagesform entschieden, wie Experten berichteten.
"Langer Marsch 2F"
Raumschiff "Shenzhou 5" (Magisches Schiff) soll 14 mal die Erde umrunden und auch seine Höhe verändern, berichtete die Schanghaier Zeitung "Jiefang Ribao". Mit seinem ersten bemannten Raumflug wird China nach den USA und Russland die dritte Nation der Erde, die mit einem eigenen Raumschiff Astronauten ins All bringen kann.
Erste Bilder zeigten die weiße Rakete vom Typ "Langer Marsch 2F" mit der roten Nationalfahne an der Spitze und vier Triebwerken an der Seite, wie sie an der Startrampe des Raumfahrtbahnhofs in Jiuquan am Rande der Wüste Gobi bereit gemacht wird.
Erkennbar sind die kleinen Treibsätze an der Spitze über der Kapsel, die zu einem ausgeklügelten Rettungssystem gehören. Geht etwas schief, soll der Astronaut in den 15 Minuten vor dem Start und 160 Sekunden hinterher nach Expertenangaben gerettet werden können. Bei einem vorzeitigen Startabbruch werden Orbiter und Kapsel abgesprengt und durch einen Rettungsturm aus dem Gefahrenbereich katapultiert. Muss der Flug kurz nach dem Start abgebrochen werden, trennen die Triebwerke an der Spitze die Kapsel ab.
