Bernd Pfaffenbach

Viele hatten sie schon totgesagt. Doch die Welthandelsorganisation (WTO) hat mit der Wirtschaftskrise offenbar wieder ihre Chance bekommen. Denn wenn der Welthandel dramatisch schrumpft, dann wächst der Hang zum Protektionismus.

Er will zurücktreten, darf aber nicht. Muss bleiben in einem Amt, das er vom ersten Tage an hasste. Wo er sich missbraucht fühlte von Edmund Stoiber, der es ihm aufgezwungen hat. Und im Stich gelassen von Angela Merkel. Aus einem Gespräch mit Michael Glos im vergangenen Jahr, das schon damals einen müden, selbstkritischen Mann zeigt.

Nach neun zähen Verhandlungstagen in Genf sind die Beratungen über die Liberalisierung des Welthandels ohne Ergebnis abgebrochen worden. Ein Abkommen der WTO-Staaten scheiterte offenbar am Agrarstreit zwischen den USA und Indien, das seine armen Bauern schützen will.

Im Zeichen von Finanzkrise und Rezessionsängsten hat das 38. Weltwirtschaftsforum in Davos begonnen. Politiker und Finanzexperten warnten dabei vor übertriebenem Pessimismus - doch auch US-Außenministerin Rice konnte die Sorgen um die schwächelnde US-Wirtschaft nicht dämpfen.

Anfang Juni empfängt Kanzlerin Angela Merkel die Chefs der mächtigsten Industrienationen zum Weltwirtschaftsgipfel in Heiligendamm. Drei Tage lang wird das kleine Ostseebad Nabel der Welt sein – mit Polizei in Rekordstärke, Kriegsschiffen und Tausenden Demonstranten. "Ja, und?", fragen die Einwohner